• Maleisië is verschillende landen in één, door haar gemengde bevolking van Maleisiërs, Indiërs en Chinezen. De vele eilanden aan zowel de oost- als de westkust zijn echte toeristentrekkers, maar er zijn zoveel eilanden dat de meeste toch nog heel authentiek zijn gebleven. Kuala Lumpur is niet alleen booming als zakencentrum, maar is ook een leuke en vooral gezellige stad. Kortom, Maleisië staat garant voor cultuur, zon, heerlijk eten en drinken en zeer vriendelijke mensen.

JoHighlights

• Bezoek de groene en uitgestrekte theeplantages in Cameron Highlands en maak prachtige wandelingen door de koelere hoogvlakten.
• Ontdek de jungle van Taman Negara, in één van de mooiste nationale parken in Maleisië.
• Haal je duikbrevet in Maleisië en ga duiken bij Pulau Tioman, een eilandje aan de oostkust.
• Bezoek een voorstelling van shadow-puppets (schaduwpoppen), niet heel spannend maar een traditioneel Maleisisch vermaak.
• Bezoek het enorme China Town in Kuala Lumpur, één van de grootste China towns buiten China.
• Ga naar Sabah geniet van 's werelds mooiste wonderen onderwater (Sipidan) tot unieke jungles vol leven aan de rivier.

JoHotspots

• Kuala Lumpur is een geweldige en levendige stad met een compact centrum. De stad is redelijk welvarend en schoon, hoewel het verkeer je af en toe om de oren vliegt. Er zijn veel bezienswaardigheden en er heerst een relaxte sfeer.
• Waan je even terug in (18^e eeuws) Nederland in Melaka. In dit plaatsje ten zuiden van Kuala Lumpur zijn allerlei overblijfselen uit de tijd dat de Nederlanders Melaka beheerden.
• Georgetown is een stadje op het eiland Pulau Penang stamt uit de koloniale tijd en is daardoor een mix van oosterse en westerse invloeden. Het staat op de werelderfgoedlijst en is heel sfeervol.
• Cherating aan de oostkust is een typisch strandplaatsje, maar wel ‘echt Maleisisch’. De golven zijn heel geschikt om te surfen en de surfers brengen veel levendigheid en zorgen voor een relaxte sfeer.
• Bezoek Kinabalu National park op Maleisisch Borneo en beklim als je topfit bent Mount Kinabalu.

JoHorribles

• Elk bezit van drugs (ook cannabis) is verboden en hier staan zware straffen op.
• In de periode van november tot april kunnen er tropische stormen voorkomen. Let goed op de berichtgeving en houd de actuele situatie in de gaten.

Geldzaken

• De lokale munt is de Maleisische ringgit (RM).

Vertrektijd

• Maleisië heeft een tropisch klimaat: De temperatuur is er altijd tussen de 27 en 34 graden met een hoge luchtvochtigheid. Regenbuien zijn kort, maar heftig. Zeker in het regenseizoen van november tot april komen deze buien veel voor, en is er ook kans op tropische cyclonen. De vele regen zorgt wel voor een mooi groen landschap. De regenperiode is heftiger aan de oostkust dan aan de westkust. In de bergen in het midden van Maleisië is het koeler met een temperatuur van ongeveer 20 graden.

Slechtste reistijd

• Van oktober tot en met april kan de regen je plannen flink in de war schoppen. Ga je wel in deze periode, neem dan een goede regenjas mee!

Zonne-uren

• Het aantal zonne-uren per dag is het hele jaar door hoog. Maar de meeste zon is er tussen februari en juni. Het gemiddelde aantal zonne-uren in Kuala Lumpur is ongeveer 6 per dag.

Zeetemperatuur

• De Maleisische zee is lekker warm met een oppervlakte warmte van gemiddeld iets meer dan 20 graden. Op de meeste plekken is het water rustig en kan er goed gezwommen worden.

Vervoer

• De meeste vluchten vanuit Nederland vliegen rechtstreeks naar Kuala Lumpur, soms vlieg je via Singapore.

Bus

• Het busnetwerk in Maleisië is uitgebreid met regelmatige verbindingen tussen bijna alle kleine plaatsjes en grote steden. De bussen zijn comfortabel en niet duur. Ze rijden snel (soms te snel) om zoveel mogelijk ritjes te kunnen maken. Voor lange afstanden hebben veel busbedrijven airconditioning die meestal veel te hoog staat. Zorg dus dat je een trui bij de hand hebt!

Auto

• Auto rijden in Maleisië is goed te doen vergeleken met andere Aziatische landen, de wegen zijn redelijk goed en de huurauto's zijn niet duur en relatief nieuw. Rijden in bijvoorbeeld Kuala Lumpur is geen pretje: het is ontzettend druk met veel verwarrend eenrichtingsverkeer.

Boot

• De verbindingen tussen het vaste land en de vele eilanden zijn goed en regelmatig. Er zijn wel hoge golven, dus als je last hebt van zeeziekte kun je maar beter reisziekte pilletjes inslaan. In het algemeen zijn boten veilig, maar bij kleine bootjes naar kleine onbekende eilanden is het altijd goed om kritisch te blijven.

Trein

• Maleisië’s geprivatiseerde treinnetwerk heeft moderne, comfortabele en goedkope treinen, hoewel er maar twee lijnen zijn en vervoer per trein niet heel snel gaat. De ene lijn gaat van Singapore naar de westkust, dwars door Kuala Lumpur en de andere lijn loopt van Kuala Lipis naar Kota Bharu in het noordoosten van Maleisië.

Budget

• Reken erop dat je 15 tot 25 euro per dag uitgeeft.
• Een colaatje kost ongeveer 50 eurocent en je betaalt 80 cent voor een biertje.

Slapen, eten & drinken

• In de steden is er een grote keuze aan guesthouses en hotels en prijzen variëren van 5 voor een budget hotel tot dure vijfsterren hotels waar je 100 per nacht voor kwijt kunt zijn. In de steden liggen de prijzen vaak tussen de 5 en 10 euro per nacht maar verwacht bij budget hotels wel dat je bijvoorbeeld een eigen handdoek moet meenemen. Als je een kamer wil met airconditioning en warm water betaal je meestal tussen de 10 en 20 per nacht. Op de eilanden is het een aanrader om een paar nachten in een strandhuisje of bamboehutje te overnachten. De prijzen hiervoor liggen meestal rond de 15-20 per nacht.

Eten

• De Maleisische keuken is net zo verschillend als de bevolking. Er wordt door bijna iedereen rijst, kip, vis en veel groenten gegeten. Varkensvlees wordt niet gegeten door moslims, terwijl de Chinezen dit juist heel veel eten. Er worden veel kruiden en specerijen aan de gerechten toegevoegd, met name door Maleisiërs.

Specialiteiten

• Saté: Lekkerder dan in Nederland, vaak geserveerd met kruidige pindasaus, schijfjes komkommer, rauwe ui en blokjes rijst (ketupat).
• Gado gado: Van Indonesische oorsprong; een groentegerecht met komkommer, taugé, gebakken tahoe en gekookte eieren, overgoten met een kruidige pindasaus.
• Laksa: Afkomstig uit India; een soort miesoep, die van provincie tot provincie verschilt. De soep brengt men meestal op smaak met kokosmelk of witte tamarinde (zoals in Penang); met reepjes kippenvlees, garnalen of vis en taugé.
• Sambal Belachan: Een kruidige saus die gemaakt van gegiste garnalenpasta, die op smaak is gebracht met peper, knoflook en soms met citroensap.
• Roti Chanai: Dit brood, dat van Indiase oorsprong is, wordt gebakken op een hete plaat en geserveerd met curry. Bij het bereiden van de roti wordt het zachte deeg in de lucht gegooid en rondgeslingerd totdat het een enorme pannenkoek geworden is met een diameter van soms wel 45 cm. Een fascinerend schouwspel.
• Bah kut teh: Dit gerecht, dat letterlijk 'thee van een bot met vlees' betekent, komt uit China. Het wordt gemaakt van varkenskrabbetjes en bereid met Chinese kruiden en knoflook, aangemaakt met sojasaus. Moslims bereiden dit gerecht met kip. Het is een populair ontbijt.
• Mie goreng: Gebakken noedels met zeevis, vlees en groenten aangemaakt met sojasaus; het gerecht wordt ook wel bereid met een platte, witte rijstkoek die 'koay tiau' wordt genoemd; dat laatste is een specialiteit van de straatverkopers in Penang, Ipoh en Perak.

Tropische vruchten

• Doerian: De koning der vruchten. Volgens Maleisiërs stinkt hij als de hel, maar smaakt hij hemels. Het is een grote stekelige vrucht met zacht vruchtvlees dat lijkt op kaas.
• Ramboetan: Een rood of gele vrucht, met wit vruchtvlees. Het smaakt een beetje naar lychee.
• Mangistan: Partjes wit en sappig vruchtvlees met een donkerpaarse schil Stervrucht: Zacht, geel en sappig vruchtvlees; zoet, maar met een zurige nasmaak.
• Cempedak: Groengele schilferige schil en gouden partjes vruchtvlees dat grote, eetbare pitten bevat. Ciku: Lijkt een beetje op de kiwi maar heeft een vruchtvlees dat meer aan perzik doet denken.

Drinken

• De kunst van het theezetten: Teh tarik, dat letterlijk 'getrokken thee' betekent, is afkomstig uit India. Een grote lepel gecondenseerde melk wordt toegevoegd aan de hete thee in een grote beker en de melkachtige drank wordt vervolgens in een andere beker gegoten; het lijkt daarbij of de straal thee wordt 'getrokken'. Dit doe je net zo vaak totdat de thee schuimt. Waarom al die moeite? De thee kan zo afkoelen. Ervaren theebereiders organiseren officiële wedstrijden, waarbij het erom gaat wie het langst de thee kan 'trekken' op de maat van popmuziek.
• Air bandung: Een zoete drank van roze siroop met gecondenseerde melk, die koud wordt geserveerd.
• Jus d’orange smaakt in Maleisië veel zoeter dan in Nederland en is veel betaalbaarder. Maar probeer ook eens de andere heerlijke verse fruitsappen.

Feestdagen & festivals

• Door de verschillende culturen in Maleisië zijn er Hindoeistische, Islamitische en Chinese feesten in Maleisië. De meeste hebben geen vaste datum omdat door de meeste mensen de maankalender gebruikt wordt.
• Het Islamitische feest ‘Hari Raya Haji’ wordt gevierd dat de pelgrimstocht naar Mekka (de hajj) is volbracht. Twee dagen met héél veel snoep en zoetigheden.
• Rainforest World Music Festival: Dit festival wordt elk jaar in juli of augustus drie dagen lang gehouden in Sarawak, op Borneo. Het festival trekt kunstenaars en musici aan van over de hele wereld en er is ook veel inheemse muziek uit Borneo te horen.
• Moon cake festival: Tijdens dit festival worden moon cakes gegeten en papieren lantaarns aangestoken om te vieren dat de Mongoolse heersers uit China zijn verdreven. Moon cakes zijn gevuld met bonenpasta, lotus zaden en soms met een mengsel van ei en eend.
• Dragon Boot Festival: Feest ter ere van een Chinese heilige die zichzelf verdronk. In een poging hem te redden voer de lokale gemeenschap in bootjes de zee op en nam trommels mee om de vissen te verjagen die de heilige wilden aanvallen. Dit wordt jaarlijks herdacht met botenraces in Penang en veel andere plaatsen.

Communiceren

• De officiële taal in Maleisië is Bahasa Malaysia, een taal die veel lijkt op het Indonesisch. Vanwege de koloniale invloeden wordt er veel Engels gesproken, ook door Maleisiërs met verschillende achtergronden.

Handige woorden in het Bahasa Malaysia

• Hallo/Hoi: Hai
• Goedemorgen: Selamat pagi
• Goedenavond: Selamat malam
• Doei: Selamat jalan (tegen iemand die weg gaat), Selamat tinggal (tegen iemand die blijft)
• Ja: Ya
• Nee: Tidak
• Alstublieft: Sila
• Dank u wel: Terima kasih
• Graag gedaan: Sama-sama
• Sorry: Ma-af

Voorbereidingen

• Laat je informeren over de laatste stand van zaken rondom vaccinaties en medische voorzorgsmaatregelen.

Veiligheidszaken

• In het algemeen is Maleisië voor toeristen en reizigers een heel veilig land. Let wel goed op je waardevolle spullen, een hotel- of reiskluisje is geen overbodige luxe! Check van tevoren de veiligheidssituatie bij de oostkust van Sabah.
• Pas op voor zakkenrollers, vooral in grote steden. Het zogenaamde ‘bagsnatchen’, waarbij wordt geprobeerd vanaf een voorbij rijdende motor een schoudertas af te pakken komt ook voor in grote steden. Ook hoor je wel eens over gewelddadige straatovervallen, maar als je donkere en verlaten plekken vermijdt loop je niet veel risico.

Verkeer

• De meeste ongelukken gebeuren in het chaotische verkeer. Let goed op bij het oversteken van de straat, je zal niet de eerste zijn die van zijn sokken gereden wordt.

Wetgeving

• Gebruik, bezit en handel van (soft)drugs zijn ten strengste verboden en worden zwaar bestraft. 
• Toon respect voor tempels en monniken. Draag passende kleding (of neem een goede doek of sjaal mee) en volg instructies op met betrekking tot het dragen van schoenen.

Natuur

• In Maleisië kunnen van november tot en met april tropische cyclonen voorkomen.