Werken in Midden-Amerika

Reizen en backpacken: wat zijn de hoogtepunten en hotspots in Belize?

• Het op een na grootste koraalrif ter wereld ligt bij Belize en het land is dus een ultieme plek om te duiken en te snorkelen. In het binnenland van Belize zijn prachtige jungles te vinden en ook de Maya tempels zijn zeker de moeite waard. Ontdek het nog onontdekte zuiden van Belize, maak chocolade met lokale Mayabevolking en ga op zoek naar de jaguar. Relax in je hangmat op een van de vele eilandjes voor de kust en snorkel met nursesharks en manatees. Je kunt Belize gemakkelijk met de auto verkennen of pak de bus en zing reggae mee met de lokale bevolking.

Wat zijn de JoHighlights in Belize?

• The Cayes zijn de eilanden voor de kust, die tot de beste en mooiste van de wereld behoren.
• Andere plekken om vrienden voor het reisleven te maken zijn Mountain Pine Ridge en de Maya ruïnes (Altun Ha, Caracol).

Wat zijn de JoHotspots in Belize?

• Breng eens een bezoek aan de oude Maya ruïnes van Altun Ha. Hier staan overblijfselen van gebouwen gedateerd uit de 6e en 7e eeuw. Beklim de tempels om een mooi uitzicht over de omliggende jungle te krijgen.
• Ga snorkelen in de Shark Ray Alley. Hier kun je genieten van een van de mooie kleurrijke koraalriffen die Belize te bieden heeft en zwem je tussen de vele tropische vissen en verpleegsterhaaien.
• Bezoek de hoofdstad van Belize (Belize City) eens als alternatief voor de mooie natuur van het land. Hier kun je een kijkje nemen in de diversiteit van culturen waarover Belize beschikt.
• Wanneer je in Orange Walk bent, kun je met een motorboot over de New River naar Lamanai. Hier bevindt zich een museum, overblijfselen van twee 16e eeuwe Spaanse kerken en een 19e eeuwse suiker molen.
• De Moutain Pine Ridge is een natuurreservaat met een uiteenlopende flora, rivieren en allerlei diersoorten. Ten zuidwesten ligt het grootste Maya gebied, Caracol, dat ook zeker de moeite waard is om te bezoeken.

Wat zijn de JoHorribles in Belize?

• 's Avonds kun je beter niet over straat gaan en het is handig om onverlichte straten te vermijden.
• Drugs zijn verboden in Belize, dus doe dit niet.
• In Belize zit je al snel dicht in de natuur, wees je bewust van de mogelijke aanwezigheid van schorpioenen en giftige slangen (Fer-de-Lance) in de jungle en bijvoorbeeld de giftige kwal 'portugees oorlogsschip' en de stierhaai in de wateren voor Belize.

Bestemming Belize 

Tijden: wat is de beste reistijd voor Belize, en wat is de slechtste reisperiode?

• Het noorden en midden van Belize hebben een tropisch klimaat met droge en natte seizoenen, vanaf juni tot november. Het zuiden van Belize heeft een tropisch klimaat met het hele jaar door regen.

Wat is de beste reistijd voor Belize?

• De maanden november tot en met mei is de beste tijd om te gaan. In die periode is het zeer zonnig.

Wat is de slechtste reistijd voor Belize?

• Van juni tot november is er veel neerslag en kunnen er tropische stormen en orkanen voorkomen. Het reizen is in deze periode wel goedkoper.

Wanneer zijn de meeste zonuren in Belize?

• Het gemiddeld aantal zonne-uren per dag is 7 uur.

Transport: hoe werkt het vervoer in en naar Belize?

• Wanneer je vanuit Nederland naar Belize vliegt, zul je vaak een overstap hebben in de Verenigde Staten of bijvoorbeeld Panama of Guatemala. Internationale reizen komen aan op het Philip Goldson International Airport in Ladyville, 18 km ten noordwesten van Belize City.

Hoe werkt autorijden in Belize?

• Met de auto ben je flexibeler dan met het openbaar vervoer. Belize heeft 4 tweebaans verharde snelwegen. De meeste andere wegen zijn een een of -tweebaans wegen en zijn vaak onverhard. Het is vrij duur om een auto te huren in Belize. Bekijk dus ook zeker de alternatieven of zoek een aantal mensen waar je de kosten mee kunt delen. Om een auto te kunnen huren heb je een rijbewijs nodig en moet je minimaal 25 jaar oud zijn.

Hoe werkt de trein in Belize

• Er zijn geen treinen in Belize.

Hoe werkt de bus in Belize?

• Een aantal busmaatschappijen verzorgen verbindingen door het land. Het hoofdroutes zijn van Belize City west naar Belmopan, San Ignacio en Benque Viejo del Carmen; in het noorden naar Orange Walk and Corozal; en in het zuiden naar Punta Gorda, Independence en Dangriga, vanaf hier kun je naar Palencia. De bussen zijn niet comfortabel (oude Amerikaanse schoolbussen of zogenaamde chicken bussen) en de wegen zijn vaak onverhard.

Hoe werkt de taxi in Belize?

• Bijna alle steden in Belize zijn klein genoeg om te voet te verkennen, maar voor de veiligheid kun je beter een taxi nemen.

Hoe werkt de boot in Belize?

• Op verschillende plaatsen is er de mogelijkheid om met de boot naar eilanden van Belize af te reizen.

Tradities: wat zijn de gewoontes, gebruiken en beste gerechten in Belize?

• Culturele gewoontes: Belize is een multicultureel land met een mix van Mestizo, Garifuna, Creoolse, Maya en andere etnische groepen. Gezinsbanden en verbondenheid binnen de gemeenschaps worden gewaardeerd. Er is veel respect voor ouderen en mensen gaan vaak gastvrij, warm en informeel met elkaar om.
• Sociale normen en onderlinge communicatie: communicatie in Belize is informeel en vaak humoristisch. Directheid wordt gewaardeerd, maar tegelijk ook beleefdheid. Persoonlijke ruimte wordt gerespecteerd, en bij ontmoetingen wordt vaak een hand gegeven of een knuffel gedeeld, afhankelijk van de bekendheid.
• Etiquette en tradities: wanneer je uitgenodigd wordt bij iemand thuis, is het beleefd om een klein cadeau mee te nemen. Respect voor religieuze en culturele overtuigingen is belangrijk.
• Eet- en drinkgewoontes: traditioneel Belizeaans eten weerspiegelt de diverse culturele invloeden, met rijst en bonen, stoofschotels en zeevruchten als basis. Maaltijden worden vaak gedeeld met familie en vrienden. Straatvoedsel is zeker populair.

Wat kan je eten in Belize?

• In Belize wordt er voornamelijk rijst met bonen gegeten. Daarnaast zijn Mexicaanse vleesgerechten zoals taco's, empanadas, tamales ook overal verkrijgbaar. Schildpad en kreeft staan regelmatig op de menukaart.

Wat zijn de specialiteiten in Belize?

• Fry Jacks: diep gefrituurde stukken deeg, vaak met bonen, ei, jam of honing. (In Belize worden ze Sopapillas genoemd).
• Garnaches: gefrituurde tortilla bedekt met bonen, kool, wortelen en kaas.
• Marie Sharp’s Hot Sauce, een saus die overal in Belize op de tafel staat om het eten wat pittiger te maken voor de Belizianen.

Wat kan je drinken in Belize?

• Een lokaal drankje heet Seaweed. Een mixje van zeewier, melk, suiker en room.

Wat zijn de feestdagen en festivals in Belize om rekening mee te houden?

• September feesten: De vakantie begint in Belize op de Battle of St George's Caye Day. De 10 dagen die hierop volgen zijn er overal door het land feesten, ceremonies, concerten en carnavalsparades.
• Garifuna Settlement Day: Dit is een viering van de aankomst van het Garifuna volk in Belize op 19 november 1832. Veel feesten met muziek, dans en drank. Dit feest wordt uitbundig gevierd in Dangriga, Hopkins en Punta Gorda.
• La Ruta Maya Belize River Challenge: Dit is een vierdaagse kano wedstrijd op de Macal en Belizerivier van San Ignacio naar Belize City.

Hoe werkt communiceren in Belize?

• In Belize wordt er Engels, Spaans en Creools gesproken. Engels is de officiële taal en ook het meest gesproken. Voor 15% van de bevolking is de moedertaal Spaans. Belizianen communiceren met elkaar in het Engels Creools. Dit Engels is beïnvloed door de Maya talen.
• Handige woorden (Spaans)
  • Hallo/Hoi: Hola
  • Goedemorgen: Buenos días
  • Goedenavond: Buenas noches
  • Doei: Adios
  • Ja: Sí
  • Nee: No
  • Alstublieft: Por favor
  • Dank u wel: Gracias
  • Graag gedaan: De nada
  • Sorry: Lo siento

Portemonnee: wat zijn de dagelijkse kosten in Belize?

• De prijzen van de overnachtingen verschillen per seizoen. Het hoog seizoen is van december tot april en het laag seizoen van mei tot november.
• Verwacht bij hotels 50BZ$ of meer uit te geven per nacht. Voor een prijs lager dan dit is het vaak onveilig of niet schoon.
• Voor een goedkoper verblijf kun je gebruik maken van pensions of campings.
• Reken erop dat je ongeveer €50,- per dag kwijt bent.
• Slapen op een slaapzaal kost tussen de €10,- en €20,-.
• Een biertje kost €2,-.
• Houd er rekening mee dat activiteiten (tours, duiken) voor Centraal-Amerikaanse begrippen relatief prijzig zijn.

Hoe werkt het betalen in Belize?

• In Belize wordt er met Belize Dollars (BZ$) betaald.

Paklijst: wat neem je mee naar Belize en wat moet je regelen?

• Lees meer over wat neem je mee naar Belize en wat laat je thuis: inpaklijst, checklist en reisverzekering.

Problemen: hoe veilig is Belize, en waar ben je voor verzekerd?

• Er is veel criminaliteit in Belize, zowel overdag als 's nachts. Er komen redelijk veel gewapende overvallen, verkrachtingen en kidnappingingen voor. Ga 's avonds niet (alleen) de straat op, vermijd onverlichte straten, let op je geld en paspoort en draag geen opzichtige dure sieraden.
• De meeste ongelukken gebeuren in het verkeer. Wees altijd alert en huur bij voorkeur een auto met chauffeur in plaats van zelf te rijden.
• Er is sinds 1821 een conflict gaande tussen Belize en Guatamala over het grensgebied tussen deze twee landen, handig om uit de buurt te blijven. 

Wanneer komen er natuurrampen voor in Belize?

• Van juni tot en met oktober zijn er veel (tropische) stormen in Belize.

Waar moet je op letten bij je vaccinaties, bezoek aan de dokter of het ziekenhuis in Belize?

• Lees meer over het gezondheidsstelsel van Belize, het ziekenhuis en gebruik maken van de lokale zorg op de pagina over zorg in Belize.
• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende de gezondheidssituatie en vaccinaties bij een betrouwbare bron.
• Check ruim voor vertrek voor welke medicijnen je wel en niet mag meenemen of dat je een verklaring nodig hebt.
• Wil je lichamelijk ongemak op reis voorkomen check dan ook de pagina over lichamelijke klachten op reis.

Welke verzekeringen heb je nodig voor een reis of verblijf in Belize?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in Belize zijn gedekt check je activiteiten in het buitenland verzekeren 
• Voor verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in Belize: check je wonen in het buitenland verzekeren 

Werken en leren: waarom studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of betaald werken in Belize?

Waarom in Belize studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of tijdelijk werken?

• omdat je er niet te maken krijgt met een taalbarrière, alleen met een ander Engelstalig accent.
• omdat er in Belize veel mogelijkheden zijn voor studie en werk in zowel natuur als (inheemse) cultuur.
• omdat Belizanen graag in harmonie met hun samenleving leven, met veel respect voor anderen (waaronder buitenlanders).
• omdat je collega's vaak behulpzaam, vriendelijk en geïnteresseerd zijn.
• omdat Belizanen je graag helpen met vertragen, je studie- of werktempo aanpassen aan het land.
• omdat het een relatief klein land is en daarom ontzettend goed te verkennen; zowel het binnenland (natuurparken), de kust (koraalriffen) en de vele eilanden.

Waar moet je op letten als je gaat werken in Belize?

• dat het tempo in Belize over het algemeen heel relaxt is (schroef je eigen tempo dus terug).
• dat Belizanen bij de dag leven en (tijds)afspraken zijn heel flexibel.
• dat de (werk)cultuur in Belize heel hartelijk is, maar kan soms ook verrassend formeel zijn.
• dat je tijd en aandacht besteedt aan small talk (in Belize: o.a. familie, sport) en laat je gesprekspartner starten met business talk.

Waar kan je meer zien en lezen over activiteiten en vacatures in Belize?

• Lees verder over werken in Belize.
• Lees verder over studeren en stagelopen in Belize,
• Lees verder over vrijwilligerswerk doen in Belize.

Wonen en emigreren: waarom wonen als expat, emigrant of digital nomad in Belize?

• vanwege de aardige en vaak enorm gastvrije inwoners.
• vanwege de culturele diversiteit, prachtige natuurparken en tropische stranden/eilanden (koraalriffen!).
• vanwege het relaxte sociale leven in Belize.
• vanwege het heerlijke tropische klimaat (zeker tussen januari en mei).
• vanwege de overheid van Belize die graag buitenlandse investeerders wil aantrekken (geen beperkingen op buitenlands eigendom).
• vanwege de lage kosten en redelijke levensstandaard; zeker vergeleken met een aantal andere landen in Midden-Amerika.
• vanwege de extra eigen vrije tijd door huishoudelijke en andere hulp.
• vanwege het (vooralsnog) ontbreken van vennootschapsbelasting, vermogenswinstbelasting en onroerendgoedbelasting in Belize.

Waar moet je op letten als je gaat wonen in Belize?

• dat Belize een stabiel politiek klimaat kent, maar een nog kwetsbaar financieel systeem.
• dat je in de maanden tussen juni en december te maken kan krijgen met zware regenval, af en toe orkanen en een hoge luchtvochtigheid.
• dat je je eisen qua efficiëntie en voortvarendheid soms wat moet bijstellen.
• dat de nog slechte infrastructuuromstandigheden het soms moeilijker kunnen maken om een bedrijf in Belize te runnen.
• dat de reputatie van het zuidelijke deel van Belize City nog verre van optimaal is (kies voor de noordkant).
• dat je voor meer ingrijpende zorg vaak het land uit moet, naar bijvoorbeeld Belize of Panama.
• dat lokale producten over het algemeen goed betaalbaar zijn, in tegenstelling tot geïmporteerde producten.

Verder lezen over wonen of leven in Belize?

• Lees verder over Belize.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over: verzekeringen in en voor Belize: van gezondheidszorg tot zorgverzekering en emigratie tot reisverzekering.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg.

Reizen en backpacken: wat zijn de hoogtepunten en hotspots in El Salvador?

• El Salvador is het kleinste land in Midden-Amerika, maar heeft veel te bieden: tropische regenwouden, vulkanen, vele diersoorten, Maya-ruïnes, leuke stadjes en koloniale dorpjes.
• Daarnaast kom je er (nog) maar weinig andere toeristen tegen!

Wat zijn de JoHighlights in El Salvador?

• Suchitoto: Dit is de voormalige hoofdstad van El Salvador. Dit is een klein rustig mooi stadje, een cultureel centrum waar ook artiesten wonen. Het is fijn om doorheen te wandelen en de sfeer te proeven. Een wel bekend centraal plaza met huizen in oude continentale stijl gebouwd. Suchitoto is gelegen in de bergen met uitzicht op een prachtig meer.
• Perquin is een klein stadje, tussen de naaldbossen, rivieren en watervallen. Het is goed wandelen met een cool en fris klimaat. Op deze plek kan je ook goed meer begrijpen van de burgeroorlog, in het museum van revolutie.
• El Impossible National Park is het grootste nationale park, en je kan er goed wild spotten. Of ga naar het Los Volcanoes National Park, met drie vulkanen naast elkaar in een jungleachtig landschap.
• Bezoek de piramide van Tazumal, de Maya’s verbrandden hun slachtoffers daar.

Wat zijn de JoHotspots in El Salvador?

• El Salvador wordt ook wel het surfmekka genoemd. Ga naar Playa El Zonte voor de beginners. Of ga naar Punta Roca met de fantastische golven. Of ga naar Playa Las Flores bekend om zijn stabiele lange golven. Of probeer Playa El Sunzal. Genoeg keus!

Bestemming El Salvador 

Tijden: wat is de beste reistijd voor El Salvador, en wat is de slechtste reisperiode?

• El Salvador kent een klimaat met door het jaar heen relatief weinig grote temperatuursschommelingen.
• De neerslag is een meer beperkende factor voor wie door het land reist of er woont, studeert of werkt.
• Ook de hoogte is van invloed, met stabiel warme omstandigheden aan de kust en in het laagland, koelere berggebieden en vrieskou op de hoogstgelegen plekken.

Wat is de beste reistijd voor El Salvador?

• Vanaf november tot april is de droge tijd in El Salvador. Het regent dan weinig en de wegen zijn in goede staat.

Wat is de slechtste reistijd voor El Salvador?

• In de maanden maart en april kan het er behoorlijk warm worden, voordat in mei (tot en met oktober) het natte seizoen start.

Transport: hoe werkt het vervoer in en naar El Salvador?

Hoe werkt vliegen naar El Salvador?

• Vliegen van Amsterdam naar El Salvador gebeurt met een tussenstop, vaak in de USA, via Spanje of met een stop in een ander land in Midden Amerika.
• Duur van de vlucht is minimaal zo'n 15-16 uur.

Hoe werkt autorijden in El Salvador?

• In de grotere steden als Santa Ana en uiteraard San Salvador kun je je prima verplaatsen met (voordelige) taxi's en (nog goedkopere) Ubers.
• Chauffeurs zijn vaak prima bereid om je van de ene stad naar de andere te rijden.
• Een eigen chauffeur is vaak ook erg handig als je naar wat meer afgelegen 'hotspots' wilt; het regelen van vervoer terug naar de stad kan anders nog wel eens een uitdaging zijn. De meeste chauffeurs zijn graag je reisgids voor enkele uren.
• Wil je op safe spelen, laat je hotel of hostel dan een chauffeur regelen.
• Zelf een auto huren is vooral weggelegd voor de meer ervaren chauffeur die zich ook in de hectiek van de grotere steden staande weet te houden.

Hoe werkt de bus in El Salvador?

• De bus, lokaal en regionaal/tussen steden, is het meest gebruikte vervoermiddel in het niet al te grote El Salvador.
• Steden, groot en kleiner, zijn onderling vaak goed verbonden met de grotere steden als 'hubs'.
• Reizen per bus (vaak een oudere Amerikaanse schoolbus) is vaak een belevenis op zichzelf.
• Hou wel rekening met langere reistijden, ondanks de geringere afstanden, omdat bussen vaak door de magere kwaliteit van de wegen niet erg snel rijden en regelmatig 'overbevolkt' zijn.

Tradities: wat zijn de gewoontes, gebruiken en beste gerechten in El Salvador?

• Culturele gewoontes: familiaal leven wordt hoog gewaardeerd; de familie is vaak een hechte eenheid. Sterke nadruk op respect voor ouderen en autoriteiten. Salvadoranen hebben een warme en gastvrije houding tegenover bezoekers.
• Sociale normen en onderlinge communicatie: Men is over het algemeen vriendelijk, maar in het begin vaak ook wat gereserveerd. Aanspreken met formele titels is gebruikelijk, vooral in professionele omgevingen. Vriendschappen worden vaak langzaam opgebouwd: vertrouwen moet eerst worden verdiend.
• Etiquette en tradities: In El Salvador is het belangrijk om beleefd te zijn. Geef een stevige handdruk bij het begroeten van anderen. Behandel gasten altijd met respect en stel hen op het gemak.
• Eet- en drinkgewoontes: Maaltijden worden vaak gedeeld met vrienden of familie. Alcohol wordt vaak in sociale settings genuttigd, vooral tijdens feestdagen.

Wat kan je eten in El Salvador?

• Hoewel de keuken van El Salvador vaak nog als 'behoorlijk basic' wordt benoemd, is dat tegenwoordig deels achterhaald. Veel chef-koks zetten creatieve kooktechnieken in rondom ingrediënten uit het hele land.
• Natuurlijk vind je nog steeds in veel gerechten de traditionele maïs, bonen, bakbanen en kaas.
• Ook de gefrituurde bakbanaan kom je, in allerlei subvormen, overal tegen in El Salvador; zeker in bussen, bij busstations en gewoon op straat.

Wat zijn de specialiteiten in El Salvador?

• Het 'must try' nationale gerecht van El Salvador is 'pupusas': een soort tortilla/arepa (maïs- of rijstmeeldeeg) gevuld met kaas en/of bonen, zeevruchten, vlees en/of groenten. Je krijgt het vaak geserveerd met een koolslamix en tomatensalsa.
• Tamales, die je overal in Midden-Amerika vindt- en dus ook in El Salvador. Vaak verkocht in een stalletje aan de kant van de weg of rondom lokale en regionale bussen. In El Salvador zijn de tamales vrij 'standaard': een maïsmeel deeg gevuld met vlees, meestal kip of varkensvlees. Het hele mengsel wordt in een bananenblad gewikkeld en enkele uren gestoomd, totdat de vulling een zacht maar dicht 'brood' vormt.
• Yuca con chicharron: yuca is letterlijk een 'zetmeelrijke wortelgroente' en chicharron is gebakken varkensbuik met (smakelijke) stukjes knapperige huid. De yuca wordt gekookt of gebakken, bedekt met varkensvlees en geserveerd met dezelfde curtido die bij pupusas hoort. Het wordt bijna altijd geserveerd op kamertemperatuur, daarom wordt het soms een salade genoemd.
• Chorilonza: kruising tussen Spaanse chorizo en longiza worsten: de pittige chorilonza snack vind je vooral op de 'Ruta de Flores' (westelijke deel El Salvador).
• Ook in El Salvador wordt veel Ceviche gegeten: rauwe vis, mosselen, schelpdieren of garnalen die worden "gekookt" met zuur, meestal limoensap en vervolgens worden gemengd met verse sjalotten en andere ingrediënten.

Wat kan je drinken in El Salvador?

• Horchata is een zoete, gekruide drank waarbij in El Salvador jicaro zaden worden gebruikt als basis. De gemalen zaden worden gemengd met cacao, kaneel en korianderzaad voordat ze worden gemengd met melk of water, vanille en suiker. Het wordt vaak over ijs geserveerd
• Het bier van de ambachtelijke Cadejo brouwerij (Zona Rosa in San Salvador of bij El Tunco aan de kust) kan zich internationaal goed staande houden.
• Net als in Guatemala wordt ook in El Salvador hele lekkere koffie geproduceerd. De rijke, vulkanische bodem en heuvelachtige landschappen zijn een goede basis voor deze koffie. Bezoek eens een koffieplantage langs de Ruta de las Flores en leer over het hele koffieproductieproces.
• Ponche is een eenvoudig mengsel van melk op smaak gebracht met kaneel, suiker, nootmuskaat en vanille. Er wordt een scheut(je) rum aan toegevoegd; het is een feestelijk drankje dat je vaak tegenkomt bij allerlei vieringen of speciale gelegenheden.
• De Salvadoraanse rum is voordelig maar vaak van hoge kwaliteit. De verbouw van suikerriet is belangrijk voor de Salvadoraanse economie.
• Populaire niet-alcoholische dranken zijn onder andere 'pinol', geroosterde gemalen maïs met water vermengd en 'tiste', een variatie gemaakt met cacaobonen en maïs.
• Je kan in El Salvador overal terecht voor een verse liquada or batida; een mix van fruit met water of melk. I.v.m. je gezondheid is het aan te raden te vragen om gekoelde melk of water uit een nieuwe, dichte fles.

Wat zijn de feestdagen en festivals in El Salvador om rekening mee te houden?

• Op 16 januari 1992 ondertekenden de Salvadoraanse regering en de FMLN-guerrilla de vredesakkoorden in El Salvador, waarmee een einde kwam aan het brutale gewapende conflict. Jaarlijks viert men op deze datum de "National Day of the Victims of the Armed Conflict".
• Net als in veel andere (katholieke) Middenamerikaanse landen is de week rondom Pasen een echte 'feest-week' in El Salvador, met veel (bloemen)processies ('alfombra de flores'). Veel mensen zijn vrij en bezoeken familie of gaan naar het strand.
• Jaarlijks op 31 augustus wordt Las Bolas de Fuego (Balls of Fire) gevierd in Nejapa, een kleine gemeente net ten noorden van San Salvador. Las Bolas de Fuego is zowel een van de beste als gekste festivals in El Salvador. Het publiek verzamelt zich langs beide zijden van de hoofdstraat en kijkt toe terwijl de inwoners van Nejapa een paar uur lang vlammende (kerosine!) lappenballen naar elkaar slingeren. De meer dan 100 jaar oude traditie herdenkt de uitbarsting van de vulkaan El Playón (1658).
• Día de Independencia (Onafhankelijkheidsdag) wordt in El Salvador op 15 september gevierd. De onafhankelijkheid van de Spanjaarden staat op deze nationale feestdag centraal: optochten, vuurwerk en (veel) eten.
• De 15e verjaardag van een jong meisje wordt in El Salvador beschouwd als een speciale datum...en wordt dan ook uitgebreid gevierd.

Hoe werkt communiceren in El Salvador?

• De officiële voertaal is Spaans.
• In El Salvador wordt vos door veel sprekers in informele context gebruikt, net als in de meeste andere Midden-Amerikaanse landen. Dit noemt men 'Voseo'. Het wordt het meest gebruikt bij het aanspreken van mensen in dezelfde leeftijdsgroep. Jonge kinderen, maar ook volwassenen, spreken elkaar met 'vos' aan, in plaats van 'tu' of 'usted'. 'Vos' wordt ook door volwassenen gebruikt bij het aanspreken van kinderen of jongeren. Kinderen spreken volwassenen aan met 'usted', ongeacht leeftijd, status of context.
• Caliche is de van het Spaans afgeleide volkstaal, waarin Spaanse woorden en uitspraak veranderen (voorbeeld: 'dinero' is 'pisto' in het Caliche).
• 'Pipil' of 'Nawat', verwant aan het Nahuatl, is de taal die door de Pipil-indianen in El Salvador wordt gesproken. De taal is verwant aan het 'Nahuatl', gesproken door de Azteken en Tolteken.
• Het Engels wordt in drukbezochte gebieden vrijwel overal gesproken.
• Handige woorden in het Spaans:
  • Hallo/Hoi: Hola
  • Goedemorgen: Buenos días
  • Goedenavond: Buenas noches
  • Doei: Adios
  • Ja: Sí
  • Nee: No
  • Alstublieft: Por favor
  • Dank u wel: Gracias
  • Graag gedaan: De nada
  • Sorry/het spijt me: Lo siento

Portemonnee: wat zijn de dagelijkse kosten in El Salvador?

• El Salvador biedt volop overnachtingsmogelijkheden. Er zijn hotels in alle soorten en maten: van basic laidback hostels tot duurzame ecolodges en uiteraard de grote luxe ketens in de hoofdstad en rond de grote toeristentrekpleisters.
• San Salvador is een goede basis voor dagtrips in El Salvador, met een fijne city vibe. Er zijn genoeg hostels en (midden/topklasse) hotels aanwezig.
• De wijk San Benito in San Salvador is een aanrader; het is raadzaam om de wijken Soyapango, Apopoa and Mejicanos juist te vermijden.
• Aan de zuidkust van El Salvador, haast recht onder San Salvador, vind je de onder surfers (internationale! wedstrijden) beroemde kustplaats La Libertad.
• Wijk je iets van deze hotspot af, bijvoorbeeld richting El Tunco, dan vind je de mooiere stranden, party scene (weekends!) en voordelige surfles locaties; goedkoper dan in Costa Rica of Panama.
• Strandplekken als Sonsonate, Suchitoto en Costa del Sol ontwikkelen zich snel; naast voordelige hostels is er ook meer en meer luxe accommodatie te vinden.
• Zoek je goed, dan kom je ook in El Salvador bijzondere overnachtingsplekken tegen. Geheel in het teken van sustainable tourism kan je bv. slapen (glamping style) op de hellingen van de Ilamatepec/Santa Ana vulkaan of de Izalco vulkaan (Parque Nacional Los Volcanes).
• Reken op een gemiddeld budget van €20,- à €35,- per dag.
• Biertje, afhankelijk waar je bent: €1,60-€1,80.
• Colaatje, afhankelijk waar je bent: €1-€1,25.

Hoe werkt het betalen in El Salvador?

• De munteenheid in El Salvador is de US dollar.
• In 2021 voerde El Salvador nóg een nationale valuta in: de Bitcoin. Alle bedrijven zouden deze moeten accepteren, maar zo ver is men nog lang niet in de praktijk.

Hoe werkt cash in El Salvador?

• Het is altijd slim om voldoende contant geld bij je te hebben, zeker in gebieden buiten de grotere steden (vanwege het gebrek aan geldautomaten).
• Neem bij voorkeur kleine biljetten; de kleinere winkels ('tiendas') hebben niet altijd terug van $20.
• Zeker in de kleinere winkels en buiten de grote steden kom je nog regelmatig het bordje 'solo efectivo' tegen: alleen cash.

Hoe werkt pinnen in El Salvador?

• Geldautomaten ('cajeros automáticos') vind je in alle grotere steden in El Salvador.
• Maar ga er niet vanuit dat je ze tegenkomt en dat ze ook nog werkend zijn buiten de grote steden.

Hoe werkt de Credit card in El Salvador?

• Bij de meeste banken kun je prima terecht met een internationale creditcard van de bekendere merken.
• Tegelijkertijd nemen alleen de grotere hotels, restaurants en winkels betalingen per Credit card aan.

Paklijst: wat neem je mee naar El Salvador en wat moet je regelen?

• Lees meer over wat neem je mee naar El Salvador en wat laat je thuis: inpaklijst, checklist en reisverzekering.

Problemen: hoe veilig is El Salvador, en waar ben je voor verzekerd?

• El Salvador is niet bepaald een veilig land. De overheid neemt doorlopend maatregelen om het aantal gewelds- en bendegerelateerde misdrijven te laten dalen, maar er komen nog steeds relatief veel gewelddadige overvallen voor.
• Let ook op blokkades en demonstraties; blijf hier zoveel mogelijk uit de buurt en blijf rustig.
• Alleen reizen voor vrouwen wordt niet aangeraden, in verband met seksueel geweld.
• Sowieso wordt het voor iedereen afgeraden om in El Salvador alleen te reizen, of 's avonds in het donker.
• In plattelandsgebieden van El Salvador komen landmijnen en niet-ontplofte oorlogsrestanten nog regelmatig voor. Vooral in de districten Chalatenango en Morazan. Gebruik alleen verharde wegen en goed bereisde paden.
• Sancties voor drugsdelicten zijn in El Salvador zeer stevig: lange gevangenisstraffen in lokale gevangenissen.

Hoe zit het met de criminaliteit in El Salvador?

• Criminaliteit in El Salvador gaat van relatief onschuldig (zoals zakkenrollers), tot gewelddadige overvallen en soms zelfs verkrachting en moord.
• Onder reizigers in El Salvador en Midden-Amerika gaan verhalen over veiligheid vaak als een lopend vuurtje. Luister hier goed naar, maar laat je ook niet gek maken!
• Let goed op je spullen als je drukke plaatsen bezoekt, zoals markten of busstations. Ook als je in de bus zit, vooral wanneer je er bij een halte zelf niet uit hoeft. In El Salvador komen gewapende overvallen voor, waarbij geweld vaak niet wordt geschuwd. Mocht jou dit overkomen, geef alles af en bied zeker geen verzet!
• Plan om overdag aan te komen, of van de airport naar San Salvador (of elders) te reizen.
• Reis je met eigen vervoer (niet aan te raden), hou dan deuren en ramen van je auto op slot.

Wanneer komen er natuurrampen voor in El Salvador?

• Het orkaanseizoen is van juni tot november. Orkanen kunnen zorgen voor verstoring van (openbare) services. Zoek altijd uit waar je dichtstbijzijnde schuilplaats is.
• Als gevolg van orkanen kunnen er aardverschuivingen, modderstromen en overstromingen plaatsvinden. Neem het niet te licht op: de richting en kracht van orkanen kan plotseling veranderen.
• El Salvador heeft actieve vulkanen. Wil je gaan klimmen of een hike maken, vraag dan altijd bij lokale autoriteiten na welke gebieden veilig zijn.
• Ook aardbevingen komen af en toe voor in El Salvador.

Waar moet je op letten bij je vaccinaties, bezoek aan de dokter of het ziekenhuis in El Salvador?

• Lees meer over het gezondheidsstelsel van El Salvador, het ziekenhuis en gebruik maken van de lokale zorg op de pagina over zorg in El Salvador.
• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende de gezondheidssituatie en vaccinaties bij een betrouwbare bron.
• Check ruim voor vertrek voor welke medicijnen je wel en niet mag meenemen of dat je een verklaring nodig hebt.
• Wil je lichamelijk ongemak op reis voorkomen check dan ook de pagina over lichamelijke klachten op reis.

Welke verzekeringen heb je nodig voor een reis of verblijf in El Salvador?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in El Salvador zijn gedekt: check je activiteiten in het buitenland verzekeren 
• Voor verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in El Salvador: check je wonen in het buitenland verzekeren 

Werken en leren: waarom studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of betaald werken in El Salvador?

Waarom in El Salvador studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of tijdelijk werken?

• omdat het onderwijs van steeds betere kwaliteit is (redelijk tot goede kennis van Spaans wel vereist).
• omdat er in El Salvador mogelijkheden zijn voor studies naar inheemse culturen.
• omdat je collega's vaak behulpzaam, vriendelijk en geïnteresseerd zijn.
• omdat er veel te ontwikkelen en onderzoek is op het gebied van natuurbehoud, vrouwenrechten, verbetering van het onderwijs en natuurlijk duurzaam toerisme
• omdat, als je zelf je best doet, Salvadoranen je heel graag helpen om steeds beter in je Spaans te worden (ze passen hun spreektempo aan).
• omdat het land én de regio ongelooflijk veel te bieden heeft aan degene die er voor langere tijd verblijft.

Waar moet je op letten als je gaat werken in El Salvador?

• dat de werkcultuur in het algemeen heel 'mañana' is (schroef je eigen tempo dus terug).
• dat machismo soms nog duidelijk aanwezig is, hoewel e.e.a. aan het veranderen is en steeds meer vrouwen uit de midden- en hogere klasse aan het werk gaan.
• dat Salvadoranen bij de dag leven en (tijds)afspraken zijn flexibel; maar vergis je niet: óók zij kunnen punctueel zijn.
• dat in El Salvador men zeker nog respect heeft voor hiërarchische verhoudingen; ga daar zorgvuldig mee om, zeker in contact met 'de baas' en oudere werknemers.

Waar kan je meer zien en lezen over activiteiten en vacatures in El Salvador?

• Lees verder over werken in El Salvador.
• Lees verder over studeren en stagelopen in El Salvador,
• Lees verder over vrijwilligerswerk doen in El Salvador.

Wonen en emigreren: waarom wonen als expat, emigrant of digital nomad in El Salvador?

Waarom zou je in El Salvador gaan wonen als expat, emigrant of working nomad?

• vanwege het feit dat El Salvador een relatief klein land is (kortere reistijden) en tegelijkertijd toch 'alles' heeft: natuur, cultuur, strand, bergen.
• vanwege de aardige en vaak enorm gastvrije inwoners.
• vanwege de culturele diversiteit.
• vanwege de vele strand-activiteiten die je kunt doen, zoals surfen en duiken.
• vanwege de behoefte van Salvadoranen aan gezelligheid en het feit dat ze enorm gastvrij zijn.
• vanwege de Salvadoraanse keuken en tropische fruitsoorten.
• vanwege de lagere kosten en redelijke levensstandaard; zeker vergeleken met de meeste andere landen in Midden-Amerika.
• vanwege de extra eigen vrije tijd door huishoudelijke en andere hulp.

Waar moet je op letten als je gaat wonen in El Salvador?

• dat wanneer je wordt uitgenodigd voor een maaltijd, je er rekening mee moet houden dat dit sociale gelegenheden zijn: maaltijden kunnen vrij lang zijn en verwacht een levendig gesprek tijdens het eten.
• dat Salvadoraanse vrouwen elkaar vaak op de rechter onderarm of schouder kloppen, in plaats van handen te schudden. Mannen schudden elkaar de hand van andere mannen en vrouwen, hoewel ze veelal wachten tot de vrouw haar hand uitstrekt.
• dat de sociale ongelijkheid en de armoede op veel plekken nog aanzienlijk is.
• dat een directe communicatiestijl lang niet altijd op prijs wordt gesteld. Salvadoranen kunnen gevoelig zijn voor opmerkingen of acties die hun status in gevaar kan brengen.
• dat je je eisen qua efficiëntie en voortvarendheid soms wat moet bijstellen.
• dat Salvadoranen relatief formeel zijn in hun zakelijke transacties. Handdrukken zijn over het algemeen niet erg stevig.
• dat de gezondheidszorg in de steden in het algemeen goed is, maar daarbuiten nog matig kan zijn.
• dat de huisvesting in de grotere steden over het algemeen prima is, maar dat je wel moet opletten in welke wijk je woonruimte regelt.

Verder lezen over wonen of leven in El Salvador?

• Lees verder over El Salvador.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over: verzekeringen in en voor El Salvador: van gezondheidszorg tot zorgverzekering en emigratie tot reisverzekering.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg.

Reizen en backpacken: wat zijn de hoogtepunten en hotspots in Honduras?

• Honduras is niet een land waarvoor je speciaal naar Midden-Amerika vliegt. Als je door heel Zuid-Amerika gaat trekken kom je er waarschijnlijk wel langs. Het mooiste rif van het Caribisch gebied ligt voor de kust van Honduras: de Bay Islands. 

Wat zijn de JoHighlights in Honduras?

• Zonder gids verdwaal je zeker in het grottenstelsel van de Cuyamel grotten (bij Trujillo). In de grotten hebben verschillende etnische groepen gewoond.
• Ga prachtige vogelsoorten spotten bij Lake Yojoa.
• Maak een tocht met de boot door het Cuero y Salado Wildlife park. Je hebt hier kans om apen, krokodillen en zeekoeien tegen te komen.
• Neem een duik bij de koraalriffen vlak bij de Bay Eilanden. Je kunt hier ook op het eiland Utila voordelig je duikbrevet halen.

Wat zijn de JoHotspots in Honduras?

• Vanaf de Christ of the Picacho heb je een fantastisch uitzicht over de hoofdstad Tegucigalpa. Het oude centrum mag je niet missen.
• Comayagua is een oude hoofdstad van Honduras. De stad bestaat vooral uit koloniale huizen en schattige pleintjes.
• In Copán kun je een beetje van de oude Maya cultuur leren kennen in Copán Ruins Archaelogical Park.
• Vroeger kwamen in de havenstad Trujillo vooral piraten. Tegenwoordig kun je hier vooral heerlijk op het strand liggen. In de stad zelf staan nog prachtige oude Spaanse gebouwen.

Wat zijn de JoHorribles in Honduras?

• De criminaliteit in Honduras is hoog.
• De Hondurese politieke situatie varieert sterk, kan onvoorspelbaar zijn, met een soms stevige impact op de maatschappij.

Bestemming Honduras 

Tijden: wat is de beste reistijd voor Honduras, en wat is de slechtste reisperiode?

• Honduras heeft een tropisch klimaat met regentijd van de maand mei tot oktober. Aan de noordkust is het vooral in de zomer erg warm met bijna het hele jaar regen. Aan de kust is het hele jaar tussen de 28 en 32 graden. Hoog in de bergen ligt de temperatuur tussen de 16 en 20 graden. Het orkaanseizoen is van augustus tot november.

Wat is de beste reistijd voor Honduras?

• In de maanden februari en maart valt er bijna geen regen en is de temperatuur nog te doen.

Wat is de slechtste reistijd voor Honduras?

• Tijdens het orkaanseizoen van augustus tot november.

Wanneer zijn de meeste zonurenin Honduras?

• Het hele jaar door zijn is er ongeveer 6 tot 7 uur zon per dag.

Wat is de zeetemperatuur in Honduras?

• Het water is het hele jaar warm genoeg om in te zwemmen. Denk aan: 27 graden celsius en warmer.

Transport: hoe werkt het vervoer in en naar Honduras?

Hoe werkt vliegen naar Honduras?

• De afstand tussen Amsterdam Schiphol en Tegucigalpa Toncontin is ongeveer 8.905 km. De gemiddelde vluchtduur is 26,5 uur.
• Je kan je binnen Honduras ook goed met het vliegtuig verplaatsen. 

Hoe werkt autorijden in Honduras?

• Het wordt ernstig afgeraden om zelf auto te rijden in Honduras. Er vinden veel overvallen plaats en de wegen zijn niet overal even goed.
• Wil je wel een auto huren dan kan dit o.a. bij het vliegveld met een een Nederlands rijbewijs.
• Hou er rekening mee dat een aantal wegen in slechte staat verkeert en dat men flexibel omgaat met de verkeersregels.

Hoe werkt de fiets in Honduras?

• Goede manier om in kleinere steden en dorpen de omgeving te verkennen.
• Kies een fiets die geschikt is voor het terrein dat je wilt verkennen.

Hoe werkt de trein in Honduras?

• Er zijn wel treinen maar, maar die rijden weinig, naar weinig plekken, op korte trajecten of ze vallen halverwege uit.

Hoe werkt de bus in Honduras?

• Reizen met een beveiligde bus is de veiligste manier om te reizen in Honduras.
• Een 'normale' bus is wel een stuk goedkoper dan een 'directo'. Die laatste rijdt sneller en maakt minder stops onderweg.

Hoe werkt de taxi in Honduras?

• In steden zijn veel taxi's.
• Taxi's die door een hotel gebeld worden zijn vaak veiliger, maar wel duurder dan eentje aanhouden op straat.
• Spreek vooraf een tarief af.

Hoe werkt de boot in Honduras?

• Vanaf het vasteland van Honduras gaan vrij veel ferries naar de Bay Islands.

Tradities: wat zijn de gewoontes, gebruiken en beste gerechten in Honduras?

• Culturele gewoontes: Het is gebruikelijk om elkaar te omhelzen, vooral bij vrienden en familie. Een wangkus is een lichte kus op de wang, vaak twee keer, en wordt vaak gebruikt tussen goede vrienden en familie. Ook een handdruk wordt vaak gebruikt, vooral in formele situaties.
• Sociale normen en onderlinge communicatie: Familie speelt een cruciale rol in het Hondurese leven. Familiebanden zijn sterk en familiebijeenkomsten zijn belangrijk. Hondurezen waarderen het als je interesse toont in hun cultuur en levenswijze. Stel vragen en luister naar hun verhalen.
• Etiquettes en tradities: Als je wordt uitgenodigd voor een maaltijd of feestje, is het beleefd om de uitnodiging aan te nemen. Het is gebruikelijk om een klein cadeautje mee te nemen. Het is vaak normaal om wat later te komen voor afspraken. Religieuze feestdagen worden groots gevierd.
• Eet- en drinkgewoontes: In Honduras worden maaltijden vaak met de hele familie genoten, waarbij uitgebreid gepraat wordt en men van elkaar geniet. De lunch is vaak de grootste maaltijd van de dag, veelal thuis. Ontbijt is vaak licht en het avondeten vindt vrij laat plaats, samen met familie en vrienden.

Wat kan je eten in Honduras?

• Het eten in Honduras lijkt veel op dat wat er in de rest van Midden- en Zuid-Amerika ook gegeten wordt.
• Je vindt overal in Honduras straatverkopers die allerlei lekkere snacks verkopen, zoals pupusas en tamales.
• Rijst, bonen, tortilla's vormen vaak de basis.
• Vlees (varken, kip, rund) en groenten (bonen, courgette, paprika, avocado) worden vaak toegevoegd.
• Tropisch fruit zoals bananen, mango's en papaya zijn veelvoorkomend in de Hondurese keuken.
• Pikante sauzen zijn favoriet bij Hondurezen en worden vaak als bijgerecht geserveerd, zodat je deze kunt toevoegen naar smaak.

Wat zijn de specialiteiten in Honduras?

• Pupusas: dikke, ronde tortilla's gevuld met kaas, bonen, vlees of andere ingrediënten.
• Baleadas: tortilla's gevuld met bonen, kaas en avocado, vaak geserveerd met een gebakken ei.
• Sopa de caracol: smakelijke soep gemaakt van weekdieren; vaak geserveerd met rijst en groenten.
• Tamales: stoomgekookte deegpaketjes gevuld met vlees, kaas of groenten, vaak gewikkeld in bananenbladeren.
• Arroz con pollo: een eenvoudig maar smakelijk gerecht van rijst met kip.
• Tamales de Elote: Maiscakejes vaak met kaas of rozijnen.

Wat kan je drinken in Honduras?

• Licuados zijn fruitsappen met melk meestal met mango, banaan, ananas en watermeloen.
• Aguas frescas: Vers geperste vruchtensappen, zoals sinaasappel, mango of ananas. Vaak verkocht op straatmarkten.
• Salva Vida is de naam van het nationale biermerk.
• Horchata: Een verfrissende drank gemaakt van rijst, kaneel en andere specerijen. Vaak koud geserveerd met ijs.
• Tamarindo: Een zoetzure drank gemaakt van tamarindevruchten. Erg populair; vaak verkocht door straatverkopers.
• Rosita de Jamaica: Een rode hibiscusinfusie, vergelijkbaar met hibiscus thee, maar vaak gezoet en geserveerd met ijs.
• Chicha: Een traditionele drank gemaakt van gefermenteerd maïs of andere granen. Het heeft een licht alcoholgehalte en een unieke smaak.

Wat zijn de feestdagen en festivals in Honduras om rekening mee te houden?

• Het grootste gedeelte van de bevolking in Honduras is christelijk, dus er zijn veel christelijke feestdagen.
• Feest van de Maagd van Suyapa (2-11 februari): de beschermheilige van Honduras; haar feest wordt groots gevierd in het hele land. Pelgrims uit heel Midden-Amerika komen naar het dorpje Suyapa om de maagd te eren.
• Vooral in de week van Pasen worden er door het hele land religieuze parades gehouden. In sommige steden wordt de straat waar de parades over heen gaan eerst versierd met religieuze tekeningen van gekleurd zaagsel.
• Carnaval in La Ceiba (mei): een van de grootste en meest uitbundige carnavalvieringen in Midden-Amerika.
• Feria Juniana (laatste week van juni): een van de grootste traditionele feesten in Honduras, gevierd in San Pedro Sula.
• Garifuna Festival (juli): Dit festival wordt gevierd in Bajamar en staat in het teken van de Garifuna-cultuur: traditionele muziek, dans en bijzondere gerechten.
• Honduras viert op 15 september zijn onafhankelijkheid van Spanje, met muziekparades (en cheerleaders) door de straten en veel eten.

Hoe werkt communiceren in Honduras?

• De officiële taal is Spaans. Engels wordt in het noorden en op de Bay eilanden veel gesproken, in de rest van het land zijn er weinig mensen die een woordje Engels kunnen spreken.
• Handige woorden:
  • Hallo/Hoi: Hola
  • Goedemorgen: Buenos días
  • Goedenavond: Buenas noches
  • Doei: Adios
  • Ja: Sí
  • Nee: No
  • Alstublieft: Por favor
  • Dank u wel: Gracias
  • Graag gedaan: De nada
  • Sorry: Siento

Portemonnee: wat zijn de dagelijkse kosten in Honduras?

• Er zijn goede hotels te vinden in Honduras, vooral in Tegucigalpa en San Pedro Sula.
• Homestays of couchsurfing zijn in Honduras vaak ook voordelig én authentiek.
• Reken op een budget van €15,- à €30,- per dag.
• Een biertje kost ongeveer €1,50, een glas cola €0,75.

Hoe werkt het betalen in Honduras?

• De nationale munteenheid in Honduras is de Lempira (HNL).
• Hou er rekening mee dat niet altijd en overal een pinpas of creditcard wordt geaccepteerd of werkend is (buiten de grotere steden toeristengebieden).
• Kosten voor levensonderhoud zijn relatief laag.

Paklijst: wat neem je mee naar Honduras en wat moet je regelen?

• Lees meer over wat neem je mee naar Honduras en wat laat je thuis: inpaklijst, checklist en reisverzekering.

Problemen: hoe veilig is Honduras, en waar ben je voor verzekerd?

• Honduras is niet een erg veilig land. Sommige gebieden kun je beter vermijden en het is het veiligst om na zonsondergang niet meer over straat te gaan.
• Vermijd demonstraties. Politieke demonstraties kunnen spontaan uitbreken en leiden tot onvoorspelbare situaties. Het is verstandig om op de hoogte te blijven van het nieuws en grote groepen mensen te mijden.

Hoe veilig is het verkeer in Honduras?

• Verkeer: hou er rekening mee dat Hondurezen flexibel omgaan met verkeersregels. Langs verschillende wegen worden vaak overvallen gepleegd. Van oudsher zijn dat routes tussen La Esperanza en Gracias, Route 41.

Hoe zit het met de criminaliteit in Honduras?

• Er is vrij veel criminaliteit in Honduras, vooral in San Pedro Sula en Tegucigalpa.  Dit komt ook voor tegen toeristen. Het is aan te raden om na zonsondergang niet meer over straat te gaan. Ook wordt er vaak gezegd dat handiger is om beveiligde bussen of hoteltaxi's te nemen, omdat er veel berovingen voorkomen in het verkeer en het openbaar vervoer. Vooral Copán en de Bay Islands zijn gevaarlijk.
• Verder is vooral het oosten van het land gevaarlijk door drugbendes.

Wanneer komen er natuurrampen voor in Honduras?

• Natuurgeweld in Honduras: er komen tussen juni en oktober tropische stormen en orkanen voor. Let goed op het nieuws als je daar bent. Ook kunnen er overstromingen en aardbevingen plaats vinden.

Waar moet je op letten bij je vaccinaties, bezoek aan de dokter of het ziekenhuis in Honduras?

• Lees meer over het gezondheidsstelsel van Honduras, het ziekenhuis en gebruik maken van de lokale zorg op de pagina over zorg in Honduras.
• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende de gezondheidssituatie en vaccinaties bij een betrouwbare bron.
• Check ruim voor vertrek voor welke medicijnen je wel en niet mag meenemen of dat je een verklaring nodig hebt.
• Wil je lichamelijk ongemak op reis voorkomen check dan ook de pagina over lichamelijke klachten op reis.

Welke verzekeringen heb je nodig voor een reis of verblijf in Honduras?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in Honduras zijn gedekt check je activiteiten in het buitenland verzekeren 
• Voor verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in Honduras: check je wonen in het buitenland verzekeren 

Werken en leren: waarom studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of betaald werken in Honduras?

Waarom in Honduras studeren, stage lopen, vrijwilligerswerk doen of tijdelijk werken?

• omdat je in Honduras, naast je studie stage of werk, ontzettend veel avontuurlijke activiteiten, trips door de natuur of relaxte stranden vindt. 
• omdat je vaak écht een bijdrage kan leveren; klein of groter.
• omdat je uit veel verschillende sectoren, regio's en industrieën kan kiezen.
• omdat je een totaal andere manier van werken leert kennen, waarbij je flexibeler met je planning, tijdsbesef en onderlinge relaties omgaat.
• omdat de kosten voor levensonderhoud relatief laag liggen.
• omdat Utila een van de goedkoopste plekken ter wereld is, om je scuba duik certificaat te halen.
• omdat het tempo in Honduras echt relaxter aanvoelt.

Waar moet je opletten als je gaat werken in Honduras?

• dat het principe 'tijd' relatief is: mañana!
• dat er hierarchische en bureaucratische werkrelaties bestaan, met respect voor ouderen en leidinggevenden.
• dat het er vaak omgaat wie je kent en minder om wat je hebt gedaan.

Waar kan je meer lezen over studeren, stage lopen, vrijwilligerswerk doen of betaald werken in Honduras?

• Lees verder over werken in Honduras.
• Lees verder over studeren en stagelopen in Honduras,
• Lees verder over vrijwilligerswerk doen in Honduras.

Wonen en emigreren: waarom wonen als expat, emigrant of digital nomad in Honduras?

• omdat je talloze mogelijkheden voor surfen, duiken, wandelen of gewoon ontspannen op het strand tegenkomt.
• omdat je een rijke cultuur treft in Honduras: zowel Maya's als Garifuna's.
• omdat de levenskosten relatief laag zijn, afhankelijk natuurlijk van individuele wensen.
• omdat zeker de grotere steden een levendige, bruisende (expat)cultuur kennen.
• omdat het relatief makkelijk is persoonlijke relaties aan te gaan, de lokale bevolking investeert daarin en vindt dat over het algemeen belangrijk.
• omdat de expat gemeenschap groeiende is in Honduras.

Waar moet je op letten als je gaat wonen in Honduras?

• dat je een dosis geduld mee neemt en je tempo aanpast.
• dat je aandacht besteed aan sociale relaties, vriendschappen.
• dat je je op de hoogte houdt van politieke ontwikkelingen en dat je daarover niet te uitgesproken je mening geeft. 
• dat de gezondheidszorg in de grotere steden veelal prima is, maar dat de kwaliteit van de zorg daarbuiten soms minder is.

Verder lezen over wonen of leven in Honduras?

• Lees verder over Honduras.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over: verzekeringen in en voor Honduras: van gezondheidszorg tot zorgverzekering en emigratie tot reisverzekering.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg.

Reizen en backpacken: wat zijn de hoogtepunten en hotspots in Nicaragua?

• In Nicaragua kun je koloniale steden als Leon en Granada combineren met wandelingen over de vele vulkanen die het land rijk is. Maak een duik in een kratermeer of ga al vulkaanboardend weer naar beneden. Kortom een plek om het onontdekte Midden-Amerika volop te ervaren!

Wat zijn de JoHighlights in Nicaragua?

• Relax op de Corn eilanden, met prachtige stranden en koraalriffen. Ook de stranden El Coco, Marsella en Ocotal zijn prachtig. De meeste surfers kiezen overigens voor San Juan Del Sur.
• Ga hiken in het Mombacho Vulkaan Natuurreservaat vlakbij Granada, vanaf boven heb je een prachtig uitzicht.
• Vaar over het Managua meer om de dorpjes langs de oevers te bezoeken of in de buurt te komen van de actieve Momotombo vulkaan.
• Heb het gevoel dat je op expeditie bent tijdens een boottour over de kronkelige Río San Juan dwars door de jungle.
• Spot bijzondere beesten in het Indio Maíz Biological Reserve waar bijvoorbeeld jaguars, papegaaien en zeekoeien voorkomen. Tussen juli en januari kun je ook Paslama schildpadden aan land zien komen in het Rio Escalante-Chacocente Wildlife Refuge.

Wat zijn de JoHotspots in Nicaragua?

• De hoofdstad Managua is meerdere malen getroffen door natuurrampen en de gevolgen zijn duidelijk zichtbaar, toch blijft het een intrigerende stad. De backpackers komen samen in de wijk Barrio Martha Quezada en op de Plaza 19 de Juliois gaan in het weekend de heupen los.
• Granada is Nicaragua’s oudste koloniale 'Spaanse’ stad en heeft een indrukwekkende ligging aan de voet van de Mombacho vulkaan.
• León beschikt over de grootste kathedraal van Midden-Amerika en is waarschijnlijk de meest levendige stad van Nicaragua alle studenten en kunstenaars die zijn neergestreken in de buurt van de universiteitsgebouwen.
• Van de nooit gekoloniseerde Caribische kust is met name Bluefields de moeite waard.
• Jinotega wordt ook wel de Stad van de Mist genoemd omdat het zo hoog in de bergen ligt, alleen om het uitzicht al de moeite waard.

Bestemming Nicaragua? 

Tijden: wat is de beste reistijd voor Nicaragua, en wat is de slechtste reisperiode?

• Nicaragua heeft een tropisch klimaat (behalve in de bergen) met het regenseizoen vanaf de maand juni (of mei aan de Pacifische kust) tot november en het droge seizoen van december tot mei.
• Het weer aan de Atlantische kust is vrij wisselvallig. In maart en april kan de temperatuur in verschillende gebieden oplopen tot 35 graden.
• Het orkaanseizoen loopt van juni tot december.

Wat is de beste reistijd voor Nicaragua?

• Je kunt het beste reizen in de maanden januari tot maart.

Wat is de slechtste reistijd voor Nicaragua?

• In het regenseizoen vanaf de maand juni tot november.

Wanneer zijn de meeste zonuren in Nicaragua?

• In februari, maart en april schijnt de zon 9 uur per dag en in juni en oktober schijnt de zon 6 uur per dag.

Wat is de zeetemperatuur in Nicaragua?

• De zeetemperatuur is het hele jaar warm genoeg om in te zwemmen, met temperaturen die bijna altijd boven de 25 graden Celsius liggen.

Transport: hoe werkt het vervoer in en naar Nicaragua?

Hoe werkt vliegen naar Nicaragua?

• De afstand tussen Amsterdam en Managua is ongeveer 9.005 kilometer en duurt ongeveer 11,5 uur per vliegtuig.

Hoe werkt autorijden in Nicaragua?

• Reizen per auto is niet erg veilig. Elke weg die geen hoofdweg heeft bestaat vooral uit gaten. In het regenseizoen is het helemaal niet handig om met de auto te rijden. In Managua en op het vliegveld kunnen auto's gehuurd worden met een Nederlands rijbewijs (voor maximaal 30 dagen).

Hoe werkt de bus in Nicaragua?

• Er rijden vrij veel bussen in Nicaragua (het zijn vaak oude Amerikaanse schoolbussen), het is niet handig om na zonsondergang de bus te nemen.

Hoe werkt de taxi in Nicaragua?

• In Managua en op het vliegveld zijn taxi's te vinden, het is handig om van te voren een prijs af te spreken. Zorg ook dat je uitzoekt wat de betrouwbare taxi bedrijven zijn, want hiermee kan je ook met oplichters in aanraking komen die je voor een korte periode ontvoeren.

Hoe werkt de boot in Nicaragua?

• Je kunt met de boot van Bluefields naar de Corn eilanden.

Tradities: wat zijn de gewoontes, gebruiken en beste gerechten in Nicaragua?

• Culturele gewoontes: Het is gebruikelijk om een hand te schudden bij een eerste ontmoeting. Vaak gecombineerd met oogcontact en een glimlach. Een wangkus is een lichte kus op de wang, vaak twee keer, en wordt vaak gebruikt tussen goede vrienden en familie.
• Sociale normen en onderlinge communicatie: Familiebanden zijn in Nicaragua erg belangrijk en familie bijeenkomsten zijn vaak groot en uitgebreid. Nicaraguanen waarderen het als je interesse toont in hun cultuur en levenswijze.
• Etiquettes en tradities: In Nicaragua worden uitnodigingen vaak persoonlijk overgebracht, tijdens een ontmoeting of telefonisch. Een geschreven uitnodiging, zoals een kaartje, is minder gebruikelijk. Het is vaak vrij normaal om iets later aan te komen dan het vermelde tijdstip. ?Een klein cadeautje wordt zeer gewaardeerd. Veel feesten en bijeenkomsten hebben een religeuze betekenis.
• Eet- en drinkgewoontes: In Nicaragua worden maaltijden vaak met de hele familie genoten, waarbij uitgebreid gepraat wordt en men van elkaar geniet. Het ontbijt is vaak de belangrijkste maaltijd van de dag, hoewel ook de lunch stevig kan zijn. Het avondeten is veelal lichter dan de lunch en wordt vanaf 19:00 uur gegeten.

Wat kan je eten in Nicaragua?

• Nicaraguanen houden van simpele gerechten met verse ingrediënten.
• In de meeste maaltijden in Nicaragua wordt mais (tortilla's, tamales) en lokale groente gebruikt.
• Er wordt verder vrij veel vlees (kip en rundvlees) en bonen gegeten.

Wat zijn de specialiteiten in Nicaragua?

• Gallo Pinto is gefrituurde rijst, ui, paprika, knoflook en rode bonen. Vaak geserveerd met gebakken banaan en een gebakken ei.
• Nacatamal is gekookt deeg op basis van maismeel gevuld met vlees, rijst, aardappel, tomaat, ui en paprika. Meestal wordt het geserveerd in bananenbladeren (die niet voor consumptie zijn).
• Tres Leches is een cake gemaakt van gecondenseerd melk, normale melk, room (de drie soorten melk), bloem en ei.
• Sopa de queso: een romige kaassoep, vaak gemaakt met cheddar of mozzarella.

Wat kan je drinken in Nicaragua?

• Er worden veel verse sappen gedronken.
• Tiste: een verfrissend drankje gemaakt van geroosterde maïs, water en suiker. Het wordt vaak geserveerd met ijs.
• Chicha de jengibre is een gefermenteerd gember drankje. Je vindt het ook met maïs, ananas of andere vruchten.
• Koffie is een belangrijk onderdeel van de Nicaraguanese cultuur. Het wordt vaak sterk gezet en geserveerd met melk.

Wat zijn de feestdagen en festivals in Nicaragua om rekening mee te houden?

• Palo de Mayo: Afro-Caribische feest, vooral populair aan de Caribische kust van Nicaragua. Uitbundig gevierd rond 1 mei met muziek, dans en kleurrijke kostuums. De dans is bedoeld om de regen en vruchtbaarheid te verwelkomen.
• De Onafhankelijkheidsdag van Nicaragua (van Spanje) valt op 15 september, tijdens de eerste helft van september zijn er daarom verschillende festiviteiten. Kijk dus niet verbaasd op als je schoolfanfares tegenkomt (meestal 1 of 2 september), mensen ziet rennen met een brandende fakkel (die op 13 september aankomt in Managua) of verstrikt raakt in een parade met ongeveer 15.000 studenten (14 september).
• La Purísima: religieus feest ter ere van de Onbevlekte Ontvangenis van Maria. Gevierd van eind november tot 8 december. Tijdens La Purísima bouwen Nicaraguanen altaren in hun huizen en op straat, versierd met bloemen, kaarsen en afbeeldingen van Maria. Op 8 december trekken mensen van huis naar huis om deze altaren te bezoeken en te bidden.

Hoe werkt communiceren in Nicaragua?

• In Nicaragua wordt Spaans gesproken. Er worden ook verschillende inheemse talen gesproken.
• Aan de Caribische kust spreken redelijk wat mensen Engels; in de rest van het land is dit een stuk minder.
• Handige woorden
  • Hallo/Hoi: Hola
  • Goedemorgen: Buenos días
  • Goedenavond: Buenas noches
  • Doei: Adios
  • Ja: Sí
  • Nee: No
  • Alstublieft: Por favor
  • Dank u wel: Gracias
  • Graag gedaan: De nada
  • Sorry: Siento

Portemonnee: wat zijn de dagelijkse kosten in Nicaragua?

• Goed nieuws: ecotoerisme komt steeds meer voor in Nicaragua, vooral een jungle lodge is een enorme beleving.
• In Managua en Granada zijn veel goede hotels te vinden, daarbuiten is het moeilijker.
• Reken op een budget van €20,- tot €40,- per dag.
• Een biertje kost ongeveer €1,25, een glas cola €0,75.

Hoe werkt het betalen in Nicaragua?

• De nationale munteentheid van Nicaragua is de Nicaraguaans gouden Córdoba (NIA).

Paklijst: wat neem je mee naar Nicaragua en wat moet je regelen?

• Lees meer over wat neem je mee naar Nicaragua en wat laat je thuis: inpaklijst, checklist en reisverzekering.

Problemen: hoe veilig is Nicaragua, en waar ben je voor verzekerd?

• Hou jezelf op de hoogte over het recente reisadvies, weet wat er speelt.
• Zelfs vreedzame demonstraties kunnen snel escaleren, dus wees zelf terughoudend.
• Draag geen kleding of symbolen die je makkelijk kunnen identificeren als buitenlander. Probeer niet op te vallen en volg de menigte.

Hoe zit het met de criminaliteit in Nicaragua?

• Let goed op in grote steden en toeristische plekken, er wordt vrij veel gestolen en soms komen er gewelddadige overvallen voor.
• Het is ook slim om 's avonds niet alleen over straat te gaan. 

Wanneer zijn er natuurrampen in Nicaragua?

• Van juni tot november komen orkanen voor in Nicaragua, let dus op de lokale berichtgeving.
• Nicaragua ligt in een aardbevingsgebied. Informeer jezelf over de risico's en de te volgen procedures in geval van een aardbeving.

Hoe veilig is het verkeer in Nicaragua?

• De wegen zijn vaak slecht verlicht, het is dus niet aan te raden om 's nachts te gaan rijden.
• Pas ook op voor overvallen, neem geen vreemde mensen mee.
• In de auto of (gerenommeerde) taxi's: houd je ramen dicht en deuren op slot.

Waar moet je op letten bij je vaccinaties, bezoek aan de dokter of het ziekenhuis in Nicaragua?

• Lees meer over het gezondheidsstelsel van Nicaragua, het ziekenhuis en gebruik maken van de lokale zorg op de pagina over zorg in Nicaragua.
• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende de gezondheidssituatie en vaccinaties bij een betrouwbare bron.
• Check ruim voor vertrek voor welke medicijnen je wel en niet mag meenemen of dat je een verklaring nodig hebt.
• Wil je lichamelijk ongemak op reis voorkomen check dan ook de pagina over lichamelijke klachten op reis.

Welke verzekeringen heb je nodig voor een reis of verblijf in Nicaragua?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in Nicaragua zijn gedekt check je activiteiten in het buitenland verzekeren 
• Voor verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in Nicaragua: check je wonen in het buitenland verzekeren 

Werken en leren: waarom studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of betaald werken in Nicaragua?

Waarom in Nicaragua studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of tijdelijk werken?

• omdat er veel te ontdekken is op het gebied van muziek, dans, kunst en tradities.
• omdat je vaak écht een bijdrage kan leveren; klein of groter.
• omdat je je, met een open houding, snel thuis zult voelen in de warme en hechte gemeenschappen in Nicaragua.
• omdat je uit veel verschillende sectoren, regio's en industrieën kan kiezen.
• omdat je een totaal andere manier van werken leert kennen, waarbij je flexibeler met je planning, tijdsbesef en onderlinge relaties omgaat.
• omdat de kosten voor levensonderhoud relatief laag liggen.

Waar moet je op letten als je gaat werken in Nicaragua?

• dat het principe 'tijd' relatief is: mañana!
• dat Nicaraguanen respect voor katholieke gebruiken en tradities, ook tijdens werk of studie, belangrijk vinden.
• dat er hiërarchische en bureaucratische werkrelaties bestaan, met respect voor ouderen en leidinggevenden.
• dat dingen vaak anders lopen dan gepland of verwacht: je leert er omgaan met onverwachte situaties.
• dat het er vaak om gaat wie je kent en minder om wat je hebt gedaan.

Waar kan je meer zien en lezen over activiteiten en vacatures in Nicaragua?

• Lees verder over werken in Nicaragua.
• Lees verder over studeren en stagelopen in Nicaragua,
• Lees verder over vrijwilligerswerk doen in Nicaragua.

Wonen en emigreren: waarom wonen als expat, emigrant of digital nomad in Nicaragua?

Waarom zou je in Nicaragua gaan wonen als expat, emigrant of working nomad?

• omdat de Pacific kust van Nicaragua een paradijs voor surfers is, met perfecte golven.
• omdat Nicaragua een rijke en interessante geschiedenis en cultuur heeft, met invloeden van zowel de inheemse bevolking als de Spaanse kolonisten.
• omdat de levenskosten relatief laag zijn, afhankelijk natuurlijk van individuele wensen.
• omdat Nicaraguanen bekend staan om hun gastvrijheid en vriendelijkheid.
• omdat er veel mogelijkheden zijn voor expats in Nicaragua om invulling te geven aan een duurzame en eco-vriendelijke levensstijl.
• omdat er binnen de enorm diverse expat gemeenschap in Nicaragua zeer regelmatig evenementen worden georganiseerd: van barbecue tot excursies.

Waar moet je op letten als je gaat wonen in Nicaragua?

• dat je een dosis geduld mee neemt en je tempo aanpast.
• dat je aandacht besteed aan sociale relaties, vriendschappen. Zeker ouderen worden in Nicaragua zeer gerespecteerd.
• dat je je op de hoogte houdt van politieke ontwikkelingen en dat je daarover niet te uitgesproken je mening geeft. Zeker niet als je de context niet goed kent.
• dat in de grotere steden, zoals Managua, er moderne privé-klinieken zijn met goed opgeleide artsen. Maar daarbuiten is de toegang tot gezondheidszorg nog beperkter. De kwaliteit van de zorg kan dan sterk variëren en er kunnen taalbarrières zijn.

Verder lezen over wonen of leven in Nicaragua?

• Lees verder over Nicaragua.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over: verzekeringen in en voor Nicaragua: van gezondheidszorg tot zorgverzekering en emigratie tot reisverzekering.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg.

• Van turquoise zeeën met witte stranden, vulkanen, dicht begroeide regenwouden, exotische eilanden tot zeldzame dieren heeft de natuur in Midden-Amerika veel te bieden. Samen met de geheimzinnige oude Maya culturen, Spaans koloniale voetafdrukken, West-Afrikaanse invloeden vanuit de slavernij, levendige marktjes en koffievelden maakt Midden-Amerika dé bestemming waar het zo relaxt of zo overweldigend kan zijn als je maar wenst.
• Het grootste land in Midden-Amerika is veruit Mexico. Bekijk bekende ruïnes als Chichén Itzá, Palenque, Tulum en Teotihuacán. Feest op playa del Carmen met een taco en tequila vooraf of ga surfen aan de Oaxakust. Dit land kent zowel extreme droogte als weelderige exotische oorden.
• Onder Mexico ligt Guatamala met de meest rijke Mayageschiedenis, waarvan de cultuur nog het meest in tact is gebleven. Struin op de markt van Chichicastenango en dwaal in de ruïnes van Tikal. Droom weg bij het landschap rondom het meer, Lago de Atitlán, met prachtige Mayadorpen en vulkanen.
• Belize is een van de weinige landen in Midden-Amerika waar Spaans geen nationale taal is. Er wordt hier namelijk Engels gesproken door het Brits koloniaal verleden. In Belize vind je prachtige idyllische stranden, een relaxte Caribische sfeer en relatief kleine reisafstanden.
• Liever op een eiland? Honduras heeft de Bay islands, waaronder de Cayos Cochinos: zeker een aanrader! Je kunt ook super snorkelen en duiken voor weinig in Honduras. Daarnaast heeft dit land wel twintig nationale parken.
• El Salvador heeft prachtige landschappen vol zwarte zandstranden, vulkanen en kleine koffiestadjes. De rustigste surfstranden vind je in El Salvador.
• Nicaragua zit vol fraaie vulkaanlandschappen. Zo kun je er ook de vulkaan Masaya beklimmen. Je vindt in Honduras veel koloniale steden, maar ook uitdagende surfomstandigheden.
• Costa Rica heeft een rijke biodiverse natuur. Ga er op tropische safari, bezoek mistige oerwouden en ontdek het onderwaterleven.
• Panama is het meest smalle stukje land dat Zuid- en Midden-Amerika met elkaar verbindt. Het heeft één van de meest ondoordringbare regenwouden, zoals Darién Parque Nacional Coiba. Ben je geïnteresseerd in inheemse culturen dan kun je de Kuna bevolking op de San Blas eilanden bezoeken. De Bocas del Toro eilanden zijn tropische paradijzen met een Jamaicaans sfeertje.

Bestemming: Midden-Amerika? 

JoHighlights in Midden-Amerika

• Midden-Amerika is zeer divers in haar culturen. Zo heb je de eeuwenoude Mayacultuur en andere inheemse culturen, de Spaanse cultuur is overgebracht vanuit de koloniale tijd en West-Afrikaanse invloeden zijn meegebracht vanuit de slavernij. De laatste eeuw zijn er ook veel Aziaten, Europeanen en Noord-Amerikanen komen immigreren dat heeft gezorgd voor een hoop westerse invloeden zoals torenhoge wolkenkrabbers in Panama City.
• Midden-Amerika is één van de beste duikbestemmingen. Duik tussen de walvishaaien of ontdek snorkelend het grootste koraal rif van de wereld in Belize.
• Eén van de mooiste en meest diverse strandencollectie vind je in Midden-Amerika. Met aan de westkust het woeste van de oceaan, perfect voor surfers, en aan de oostkust prachtige rustige witte droomstranden. Pak de grootste golven op Playa Hermosa in Costa Rica of Santa Catalina in Panama. In de meeste surfersplaatsjes zijn genoeg low-budget hostels te vinden!
• Creëer je eigen ontdekkingsavontuur door dichte oerwouden, langs hoge vulkaantoppen en mysterische ruïnes. Baan je weg door canyons en steek rivieren over. Spot tussendoor de diversiteit aan wilde dieren en exotische planten en bomen. Er zijn verschillende nationale parken in Midden-Amerika zoals Monteverde en Manuel Antonio in Costa Rica,
• Het rijk van Maya's heeft zijn grootsheid achtergelaten in Midden-Amerika. Tempels als Tikal, Palenque, Chichen Itza, Copan en Altun Han tonen hun trots in contrasterende fel groene landschappen.
• De belangrijkste gewassen in de Midden-Amerikaanse landen bestaan uit cacao, tabak en koffie. Loop langs de plantages en verdiep je in de productie van deze producten.
• Midden-Amerika heeft talloze eilanden. Je kunt eilandhoppen op de Bocas del Toro eilandengroep of waan je in dromerige sferen op de Bay Islands met low-budget voorzieningen.
• Dia de los Muertos in Mexico mag je niet missen op 1 november. De dag van de doden is een herdenkings- en feestdag met offers en uitbundige optochten.
• Antigua in Guatemala fungeerde als hoofdstad van heel Midden-Amerika rond 1500. Het is een zeer reizigersvriendelijk koloniaal stadje omringt door vulkanen. De meeste bezoekers worden verliefd op het beeld van weelderige botanische tuinen en kleurrijke huizen dat dit stadje biedt. Daarnaast staat het centrum op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
• Nationaal park Volcán Masaya in Nicaragua is een prachtig park met vulkanen waarvan krater Santiago het meest stoomt en rookt. Hike door de lavatunnels van Tzinancanostoc en el Comalito en laat je verwonderen door het landschap.
• Panama city wordt ook wel 'Miami from the south' genoemd. Hier vind je contrasterend met de omliggende natuur, luxueuze hotels en restaurants. Ook is er een bruisend uitgaansleven.
• Het koloniaal verleden heeft veel sporen achter gelaten in Granada. Dit stadje wordt niet voor niets één van de mooiste steden van Midden-Amerika genoemd. Verken dit stadje te voet of per koets en laat droom weg bij rijk versierde gevels en ruime plazas.
• Spot reusachtige zeeschildpadden in het Tortuguero National Park in Costa Rica. Vooral in het begin van het regenseizoen in april en mei stikt het van de schildpadden.
• Monte Verde Cloud Forest Reserve is een beschermd gebied dat letterlijk in de wolken ligt. Door deze spookachtige verschijnsel heeft het gebied een extreem ruime verscheidenheid aan planten en dieren.

JoHotspots in Midden-Amerika

• Antigua, Lago Atitlan (Guatemala).
• San Christobal (Mexico).
• Granada (Nicaragua).
• Bocas archipel (Panama).
• Roatan (Honduras).
• Bay Islands (Honduras).
• Puerto Limon (Costa Rica).

De beste routes in Midden-Amerika?

Midden-Amerika is relatief goed bereisbaar; zeker per bus / lange-afstands-bus. Onderstaande routes verbinden enkele van de meest boeiende bestemmingen in Midden-Amerika en bieden een veelzijdige ervaring met een mix van cultuur, geschiedenis en natuur.

• Guatemala – Honduras – Nicaragua route: reis bijvoorbeeld van Antigua (Guatemala) → Copán (Honduras) → León (Nicaragua) → Granada (Nicaragua). Combinatie van historische steden, indrukwekkende Maya-ruïnes en koloniale architectuur. Van de historische charme van Antigua tot de oude Maya-stad Copán en de sfeervolle steden León en Granada: een rijke culturele ervaring is verzekerd.
• Costa Rica – Panama route: reis bijvoorbeeld van San José (Costa Rica) → Puerto Viejo (Costa Rica) → Bocas del Toro (Panama) → Boquete (Panama) → Panama-Stad (Panama). Van de levendige cultuur van San José en de stranden van Puerto Viejo naar de eilanden van Bocas del Toro en het bergachtige Boquete. Eindig in Panama-Stad voor een mix van een moderne en historische sfeer, plus het beroemde Panamakanaal.
• Belize – Guatemala – Mexico route: reis bijvoorbeeld van San Ignacio (Belize) → Flores (Guatemala) → Tikal (Guatemala) → Palenque (Mexico) → Campeche (Mexico). Deze route leidt je langs enkele van de mooiste Maya-ruïnes in Centraal-Amerika: van de oude stad Tikal in Guatemala tot de indrukwekkende ruïnes van Palenque in Mexico. Ook reis je naar het charmante San Ignacio en Campeche, een historische havenstad.
• Honduras – El Salvador – Nicaragua route: reis bijvoorbeeld van Tegucigalpa (Honduras) → La Union (El Salvador) → Suchitoto (El Salvador) → León (Nicaragua) → Granada (Nicaragua). Ontdek de diversiteit van Centraal-Amerika, van de levendige markten en stranden van El Salvador tot de koloniale rijkdom van León en Granada in Nicaragua. Deze route biedt een mix van cultuur, geschiedenis en natuurlijke schoonheid.
• Mexico – Belize – Guatemala route: reis bijvoorbeeld van Cancun (Mexico) → Chetumal (Mexico) → Corozal (Belize) → Belize-Stad (Belize) → Flores (Guatemala) → Antigua (Guatemala). Begin met de levendige sfeer van Cancun en de Maya-ruïnes in Mexico, steek dan de grens over naar Belize voor stranden en cultuur, en eindig met de prachtige koloniale stad Antigua in Guatemala. Deze route biedt een afwisselende ervaring van geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid.

Vervoer (in) Midden-Amerika?

• De meeste luchtvaartmaatschappijen vliegen op alle grote luchthavens in Midden-Amerika, vanwaar je je reis kan starten. Soms, afhankelijk van je luchtvaartmaatschappij, verloopt de vlucht met een tussenstop in de Verenigde Staten. Denk vooral aan onder andere Mexico, San José, Panama City, Cancún en Guatemala City.
• Er zijn frequente verbindingen naar Midden-Amerika vanuit alle Europese landen, maar zeker vanuit Spanje.
• Een retourvlucht blijkt nog steeds het goedkoopst. Als je een flexibele reistijd hebt, kun je het best een wijzigbaar ticket kopen voor de terugvlucht. Hier betaal je iets meer voor, maar dit geeft je wel alle ruimte om op je eigen tempo te reizen.
• Binnen en tussen de verschillende landen wordt regelmatig gevlogen. De afstanden zijn niet heel groot, maar soms is het fijn om tijd te winnen of bepaalde stukken 'overland' te omzeilen (veiligheid, bereisbaarheid).  Er zijn ook enkele budget maatschappijen (of budget aftakkingen van grotere maatschappijen), zoals Avianca of Sky Airline. Zij bieden, net als alle grotere maatschappijen, ook vluchten tussen Midden- en Zuid-Amerika.

Trein

• De trein is een weinig voorkomend vervoersmiddel in Midden-Amerika. Veel Midden-Amerikaanse landen hebben niet de middelen om te investeren in een spoorwegnetwerk. Auto's, bussen, vrachtwagens of scheepvaart bieden in de relatief kleine regio simpelweg meer flexibiliteit en snellere reistijden.
• Reiden er dan helemaal geen treinen in deze regio? In Costa Rica, rondom San José vind je enkele treinverbindingen. De belangrijkste treinroute in Panama is de lijn tussen Panama-Stad en Colón, bekend als de Panama Canal Railway. Vooral gebruikt voor goederenvervoer, maar er zijn ook passagierstreinen die een schilderachtige route langs het Panamakanaal bieden.

Bus

• Busreizen zijn een populaire en veelgebruikte manier om door Midden-Amerika te reizen. Het busnetwerk in de regio is uitgebreid en biedt verschillende soorten bussen, elk met hun eigen kenmerken en comfortniveaus.
• Voor de lange trips 'overnight' zijn er steeds meer maatschappijen die comfort bieden, maar een typisch Midden-Amerikaanse bus volgepropt met locals en dieren heeft ook zeker zijn charme!
• Er zijn uiteraard talloze busroutes, maar populaire busverbindingen zijn o.a. San Salvador (El Salvador) – Guatemala-Stad (Guatemala), Managua (Nicaragua) – San José (Costa Rica), Panama-Stad (Panama) – San José (Costa Rica) en Belize-Stad (Belize) – Flores (Guatemala).
• De belangrijkste soorten bussen die je in deze regio tegenkomt:
  • Reguliere, normale, bus: voor lokale verbindingen, korte binnenlandse routes. Er zijn ook 'mini-busjes'; kleiner en sneller van A naar B.
  • Express bussen ('directo' of 'expresso'): sneller, minder stops, vaak wat comfortabeler en ideaal voor langere ritten tussen steden.
  • Luxe bussen ('ejecutivo' of 'primera clase'): extra comfort, meer beenruimte, entertainment aan boord. Goed voor lange ritten en verbindingen tussen landen.
  • Slaapbussen ('bus-cama' of 'semi-cama'): met verstelbare stoelen; ideaal voor lange afstanden en internationale nachtverbindingen

Overnachten en budget in Midden-Amerika?

• De meeste backpackers verblijven tijdens hun reis in hostels. Het is een relatief goedkope manier van overnachten.
• De hostels zijn vaak een goede plek om medereizigers te ontmoeten en tips uit te wisselen.
• In Midden-Amerika vind je een mix van slaapzalen en privé-kamers. Vaak met gedeelde faciliteiten (badkamer); soms heb je een eigen badkamer.
• Aangezien het eten in restaurants of bij eetstalletjes goedkoop is, is er meestal geen keuken aanwezig.
• De hygiëne en kwaliteit van de slaapplekken kunnen heel erg verschillen. Een (geïmpregneerde) lakenzak en je eigen (geïmpregneerde) klamboe zijn dan ook een 'must' om mee te nemen.
• Kies ook eens voor een homestay, couchsurfing of guesthouse; vaak door families gerunde accommodaties waardoor je het Midden-Amerikaanse leven nog meer mee krijgt.
• In de nationale parken van bijvoorbeeld Costa Rica en Guatemala vind je (basic) campings, soms met basisvoorzieningen zoals douche en toilet.
• Voor de wat meer luxe reiziger en vakantieganger is er een overvloed aan budget tot luxe hotels, resorts, vakantiehuizen, boutique hotels en eco-lodges.

Wat zijn de gewoontes, gebruiken en tradities in Midden-Amerika?

• Culturele gewoontes: in Midden-Amerika wordt veel waarde gehecht aan familiebanden en gemeenschapsgevoel. Gezamenlijke feesten en familiebijeenkomsten zijn belangrijk, net als respect voor ouderen en autoriteiten. Punctualiteit is soms erg belangrijk, vooral in werk, maar wordt vaak juist wat minder strikt nageleefd.
• Sociale normen & onderlinge communicatie: Midden-Amerikaanse communicatie is vaak indirect en beleefd. Mensen tonen respect door beleefdheidsvormen te gebruiken. Het vermijden van confrontaties is belangrijk. Vaak wordt persoonlijke communicatie benadrukt. (Stevige) handen schudden is gebruikelijk, soms ook met een kus op de wang.
• Etiquette & tradities: dresscodes kunnen formeler zijn voor sociale evenementen, zoals bruiloften of kerkbezoeken. Feesten en vieringen staan centraal in de samenleving: nationale feestdagen en religieuze festiviteiten.
• Eet- en drinkgewoontes: eten is vaak een sociaal evenement in Midden-Amerika. Maaltijden worden met familie en vrienden gedeeld, en er wordt vaak lang aan tafel gezeten. Alcohol, vaak in de vorm van bier of lokale drankjes, wordt regelmatig geconsumeerd tijdens sociale bijeenkomsten en feesten.

Eten

• Eten is één van de meest belangrijke onderdelen in het leven van de mensen in Midden-Amerika. Overal op straat en bij eetstalletjes of eettentjes komen de heerlijke, kruidige geuren je tegemoet.
• De eetcultuur in Midden-Amerika is rijk en divers, beïnvloed door inheemse tradities, Spaanse koloniale invloeden, en Afrikaanse en Caribische smaken. Elke regio heeft zijn eigen specialiteiten en unieke gerechten, vaak gekenmerkt door het gebruik van lokale ingrediënten zoals maïs, bonen, rijst, en verse groenten en fruit. Verse ingrediënten zoals avocado, tomaten, en chilipepers worden veel gebruikt in verschillende gerechten.
• Maïs is hét ingrediënt in Midden-Amerika. In veel gerechten is het het hoofdingrediënt, of minimaal een bijgerecht. In de vorm van tortilla's, deegballen, maïsbroodjes, soep of fijn maïsmeel als basis voor deeg. Vaak in afwisseling met bonen,  verschillende groenten en kruiden.
• Het ontbijt is vaak stevig (tortilla met bonen/eieren), de lunch het belangrijkst (vlees, rijst, bonen, groenten) en het diner vaak licht (soep, salades).
• Van Gallo Pinto (rijst, bonen, kruiden) tot Pupusas (gevulde maïstortilla's) en van Tamales (gevulde maïs-deegballen) tot Ceviche (rauwe vis gemarineerd in citroensap met kruiden).

Drinken

• Drink geen kraanwater. En vermijd voor zover mogelijk ook ijsblokjes.
• Probeer zeker één van de versgeperste fruitsappen.
• Rum en bier (cerveza) vind je in Midden-Amerika in alle soorten en maten.
• Bij speciale gelegenheden en vieringen worden vaak traditionele dranken geserveerd, die deel uitmaken van de culturele en feestelijke rituelen van de betreffende regio.
• Populaire drankjes in Midden-Amerika zijn o.a. Horchata (verfrissend, op basis van rijst of maïs), Chicha (lichtzuur, varieert in alcohol), Guaro (vergelijkbaar met rum, sterk!), Agua Fresca (vers fruit, suiker en water)

Feestdagen & festivals in Midden-Amerika

Midden-Amerika kent een enorm rijke traditie van (nationale) feestdagen, festivals en festiviteiten. Ben je er in de juiste periode, dan moet je onderstaande zeker hebben meegemaakt:

• La Feria de San Isidro (Costa Rica): jaarlijks festival in San José met parades, muziek en traditionele dansen ter ere van de patroonheilige San Isidro.
• Carnaval de Barranquilla (Panama): een van de grootste carnavals van het continent, bekend om kleurrijke optochten, muziek en dans.
• Semana Santa (Guatemala): fe Heilige Week, met indrukwekkende processies door de straten van Antigua.
• Fiestas Patrias (El Salvador): nationale feestdag ter herdenking van de onafhankelijkheid, met muziek, dans en kleurrijke parades.
• Dia de los Muertos (Mexico): een eeuwenoude traditie ter ere van overleden geliefden, met altaren, bloemen en speciale maaltijden.

Communiceren in Midden-Amerika

• Bijna alle landen in Midden-Amerika hebben Spaans als hoofdtaal, aangevuld met vele dialecten en Engels op de meer toeristische plekken en in het (internationale) bedrijfsleven.
• In sommige regio’s kun je ook lokale talen zoals K'iche' (in Guatemala) of Miskito (in Honduras) tegenkomen.
• In Midden-Amerika spelen lichaamstaal en non-verbale signalen absoluut een grote rol in de communicatie. Handgebaren, gezichtsuitdrukkingen en zelfs de manier waarop je je handen gebruikt kunnen culturele betekenis hebben.
• In veel landen in deze regio worden formele aanspreekvorm gewaardeerd, vooral bij mensen die je niet goed kent of in een professionele setting. Het gebruik van titels zoals "Señor" of "Señora" gevolgd door de achternaam kan beleefd en gepast zijn. Je merkt vanzelf wanneer men overschakelt op een meer informele toon.
• Het is in Midden-Amerika gebruikelijk om een gesprek te beginnen met vragen over de gezondheid van de familie of het welzijn van de persoon. Ook kleine gebaren van respect, zoals het aanbieden van een handdruk of een knikje, worden gewaardeerd.

Activiteiten in Midden-Amerika?

• Midden-Amerika kent een heel divers aanbod aan activiteiten. De rijke historie en de vele subculturen bieden veel culturele activiteiten. Denk aan het bezoeken van Maya tempels en opgravingen, de volledig andere Caribische cultuur, maar ook aan musea gericht op de onderdrukking van de Maya's vroeger en nu.
• Ook de natuurliefhebbers kunnen zich vermaken in de vele nationale parken, met Lago de Atitlán (Guatemala), Manuel Antonio (Costa Rica), Tikal (Guatemala) en Corcovado (Costa Rica) als enkele hoogtepunten. De onderwaterwereld is zeer divers en je vindt er fantastische surfspots, heerlijke hagelwitte stranden en relaxte eilanden.
• Daarnaast kun je ook activiteiten doen waar je niet direct aan zou denken bij een bezoek aan Midden-Amerika. Natuurlijk is het mogelijk om een cursus Spaans te doen of  bijvoorbeeld vrijwilligerswerk in Guatemala of Costa Rica. O.a. eco-toerisme en milieumanagement bieden veel mogelijkheden voor vrijwillig of betaald werk. Maar je kunt er ook ziplinen, zwemmen in oude vulkaankraters, cave tubing of een koffieplantage tour volgen.

Gezondheidsituatie in Midden-Amerika?

• Tijdens je wereldreis of je werkzaamheden in het buitenland wil je je zo min mogelijk zorgen maken over je gezondheid en allerminst ziek worden. Toch zijn er in alle verre landen andere bacteriën en ziekten aanwezig die voor veel problemen kunnen zorgen.
• Vooraf kun je zorgen voor de juiste inentingen tegen bijvoorbeeld hepatitis en buiktyfus en tijdens je reis kun je voorzorgsmaatregelen treffen door onder andere een goede (geïmpregneerde) klamboe en goede hygiëne.
• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende gezondheidsmaatregelen en vaccinaties. Kijk goed welke inentingen je nodig hebt en let er ook op dat het vaak verplicht wordt gesteld om bepaalde inentingen te hebben om een land binnen te komen. 
• Daarnaast zijn er allerlei kleine ongemakken, zoals diarree of een schimmelinfectie, waar je je vooraf niet tegen kan weren. Diarree remmers, ORS (tegen uitdroging) en een goede medische kit zijn zaken die tot je medische uitrusting moeten behoren en je veel ellende kunnen besparen.
• Mocht je toch in Midden-Amerika naar een dokter of het ziekenhuis moeten, kijk of je iemand mee kunt nemen die voor je vertaalt (als je onvoldoende Spaans spreekt), zodat je weet wat er aan de hand is en hoe ze je willen gaan behandelen.

Algemeen

• Voor veel landen in Midden-Amerika worden de volgende vaccinaties aangeraden, ongeacht de verblijfsduur
  • DTP (Difterie, Tetanus en Polio)
  • hepatitis A vaccinatie (besmettelijke geelzucht)
  • Voor verschillende landen in Midden-Amerika wordt ook een vaccinatie tegen gele koorts geadviseerd. Informeer daar naar dus.

Langer verblijf

Bij een verblijf van langer dan drie maanden worden over het algemeen ook de volgende vaccinaties aangeraden:

• Hepatitis B
• Rabiës

Overig

• Diverse Midden-Amerikaanse landen stellen ook een gele koorts vaccinatie verplicht na ‘in transit’ te zijn geweest in een land waar gele koorts voorkomt.
• Er komt zowel malaria als dengue, chikungunya en/of zika voor in Midden-Amerika, dus neem goede maatregelen. Je kunt malariapillen slikken of meenemen. Neem sowieso een goede (geïmpregneerde) klamboe mee en gebruik DEET.

Visum en regels in Midden-Amerika?

• Regels voor een visumaanvraag verschillen per land en kunnen ook ineens aangescherpt of versoepeld worden.
• Voor het ene land moet je vooraf een visum aanvragen, voor het andere heb je geen visum nodig.
• De maximale verblijfsduur van een 'upon arrival'-visum wisselt per land; globaal van 30 tot 180 dagen.
• Let wel op dat de regels nog wel eens kunnen veranderen, dus raadpleeg voor de volledigheid ook webpagina's van de betreffende ambassades.
• Verblijf je voor langere tijd in een Midden-Amerikaans land, of ga je er wonen/werken, dan zijn er vaak aanvullende visumregels en -visummogelijkheden.
• Let erop dat er voor veel landen een 'onward' vliegticket wordt gevraagd. Dit wordt gezien als bewijs dat je het land weer verlaat.
• De regels rondom de aankomstdatum bij een aanvraag van een visum verschillen ook per land. Soms moet je binnen bijvoorbeeld 3 maanden na het aanvragen van het visum het land zijn ingekomen. Bij andere staan de ingangdatum en vertrekdatum vast.
• Zorg dat je paspoort nog lang genoeg geldig is (soms zelfs zes maanden vanaf de dag dat je het land uitgaat!) en zorg dat je je visa(-plannen) op orde hebt voordat je op reis gaat.

Veiligheidsmaatregelen in Midden-Amerika?

• Je kunt relatief veilig reizen door Midden-Amerika, maar er zijn uiteraard veiligheids-nuances. Je moet natuurlijk nog wel opletten en je gezond verstand gebruiken.
• Let goed op je spullen als je drukke plaatsen bezoekt zoals markten of busstations. Ook als je in de bus zit; vooral wanneer je er bij een halte zelf niet uit hoeft.
• Daarentegen, laat de angst om opgelicht te worden of dat er dingen gestolen worden tijdens je reis, niet overheersen. Een open blik naar de lokale bevolking en de voldoening van een spontane ontmoeting hoef je, naar eigen inschatting natuurlijk, niet uit de weg te gaan.
• 's Nachts in het slim om ramen en deuren van je hotelkamer te sluiten, bij voorkeur met je eigen sloten. Soms wordt er door de medewerkers van hotels ook gestolen (dus sluit in ieder geval ook hetgeen dat je afgeeft aan de balie van je hotel af met een slotje of laat ervoor tekenen!).
• Het is raadzaam om je bagage met sloten af te sluiten als je bijvoorbeeld met het openbaar vervoer reist.
• Vermijd in Midden-Amerika reizen per (huur)auto na zonsondergang. Neem de duidelijk herkenbare, normale taxi's.
• 's Nachts niet alleen met een taxi of tuk-tuk meegaan.
• Wees voorzichtig met het aannemen van eten en drinken van vreemden.
• Wees terughoudend in het delen van je persoonlijke mening waar het gaat om de Midden-Amerikaanse politiek en rondom demonstraties. Dat ligt vaak gevoelig. Blijf bij voorkeur uit de buurt van demonstraties.
• In verschillende Midden-Amerikaanse landen komen aardbevingen voor. Daarnaast kunnen ook stevige stormen en orkanen op je pad komen. Laat je vooraf informeren over wat te doen en waar actuele informatie te verkrijgen is.

Studie, stage, vrijwilligerswerk en betaald werk in Midden-Amerika?

• Lees verder over werken in Midden-Amerika
• Lees verder over studeren, stagelopen en vrijwilligerswerk doen in Midden-Amerika

Wonen in Midden-Amerika, lang in Midden-Amerika verblijven of emigreren?

• Lees verder over Midden-Amerika
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken
• Lees verder over ziektekosten verzekeren bij een lang verblijf in Midden-Amerika
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen